Kalifornia szerepe a Demokrata Párt sorsának alakításában

Kalifornia azon képessége, hogy vezesse a nemzeti demokraták visszatérését, teljes mértékben megmutatkozott, amikor a közelmúltban Los Angeles belvárosában összegyűltek a pártok vezetői az ország minden részéről.

De készen áll a párt fogadni az aranyállamra?

Az állam legjelentősebb demokratáinak, Kamala Harris volt alelnöknek és Gavin Newsom kormányzónak a Demokrata Nemzeti Bizottság ülésén való jelenléte egyértelművé tette Kalifornia fellebbezésének veszélyét és ígéretét. Harrisnak nem sikerült legyőznie a politikailag megsebesült Donald Trumpot a 2024-es elnökválasztási versenyben, és Newsom, jelenleg Trump elnök egyik legismertebb kritikusa, a demokrata párt legfőbb esélyese a republikánus elnök leváltására 2028-ban a Fehér Házban.

Kalifornia megosztó kérdésekkel kapcsolatos politikája, mint például a kormány által támogatott egészségügyi ellátáshoz való kiterjesztett hozzáférés, az okmányokkal nem rendelkező bevándorlók segítése és az LMBTQ+ jogainak támogatása, következetesen Rorschach-tesztként szolgál az ország polarizált szavazói számára, vigaszt nyújtva a progresszíveknek és muníciót a republikánus támadási hirdetésekhez.

„Kalifornia olyan, mint a kedves unokatestvéred, aki az ünnepekre jön, és aki érdekes és elbűvölő, de nem tud beilleszkedni a családba egész évben” – mondta Elizabeth Ashford, a demokrata párt veterán stratégája, aki korábbi kormányzóknak dolgozott. Jerry Brown és Arnold Schwarzenegger és Harris, amikor ő volt az állam főügyésze.

Newsom különösen gyorsan meghirdeti Kaliforniát, mint a világ negyedik legnagyobb gazdaságát, milliárd dolláros mezőgazdasági iparát, valamint Hollywood és a Szilícium-völgy gazdasági és kulturális erőinek otthonát. A kritikusok, köztük Trump, disztópikus pokolként ábrázolják az államot – tele hajléktalantáborokkal és törvénytelenségekkel, magas adókkal és még magasabb megélhetési költségekkel.

Kaliforniából mindössze két embert választottak elnökké, a republikánusok Ronald Reagan és Richard Nixon. De ez nemzedékekkel ezelőtt volt, és Harris és Newsom erőfeszítéseket fontolgat, hogy 2028-ban véget vessenek a több évtizedes szárazságnak. Mindketten kihasználták a pillanatot, és találkoztak a párt vezetőivel és aktivistákkal a Demokrata Nemzeti Bizottság háromnapos téli ülésén, amely szombaton ért véget.

Harris pénteken a bizottság tagjainak és a vendégeknek nyilatkozva elmondta, hogy a párt novemberi állami választásokon aratott győzelmei tükrözik a választók Trump politikájának hatásai körüli mozgását, különösen a megfizethetőséget és az egészségügyi költségeket. De azzal érvelt, hogy „mindkét félnek nem sikerült fenntartania a közbizalmat”.

„Tehát, ahogy azt tervezzük, hogy mi következik a kormányzás után, valóban nem maradhatunk közömbösek a hibás status quo és egy olyan rendszer iránt, amely oly sokakat megbukott” – mondta Harris, akit elnökválasztási kampánya után kritizáltak amiatt, hogy nem összpontosított eléggé a konyhai kérdésekre, beleértve az amerikaiak növekvő pénzügyi stresszét.

Míg Harris, aki az év elején megtagadta, hogy induljon a kormányzói székért, nem árulta el, hogy 2028-ban újabb ajánlatot tesz-e a Fehér Házba, azzal érvelt, hogy a pártnak önvizsgálatot kell végeznie a jövőjét illetően.

Azt mondta: „Meg kell válaszolnunk arra a kérdésre, hogy mi következik pártunk és demokráciánk számára, és ennek során őszintének kell lennünk, hogy oly sok ember számára az amerikai álom inkább mítosz, mint valóság.”

Az összejövetelen felszólaló több pártvezető Kalifornia potenciális szerepére összpontosított a Kongresszus feletti irányítás meghatározásában, miután a szavazók novemberben jóváhagyták az 50-es javaslatot, amely ritka, az évtized közepén átrajzolja a kongresszusi körzeteket annak érdekében, hogy növelje a demokraták számát az állam kongresszusi küldöttségében a 2026-os választásokon.

Los Angeles polgármestere, Karen Bass azzal hívta össze a tömeget, hogy emlékeztette őket arra, hogy a demokraták visszavették az Egyesült Államok képviselőházát Trump első ciklusa alatt, és azt jósolta, hogy az állam kulcsfontosságú lesz a jövő évi félidős választásokon.

Newsom, aki támogatta az 50-es javaslatot, ezt a győzelmet ünnepelte, miközben a szálloda folyosóján átsétált a DNC ülésén az előző napon, néhány lábonként megállva beszélgetni a bizottság tagjaival, kezet fogni és szelfiket készíteni.

„Csak az optimizmus érzése van itt” – mondta Newsom.

A demokrata jelöltek New Jersey-ben és Virginiában is jelentős fölénnyel nyertek versenyt a múlt hónapban, ami a pártok vezetői szerint egyértelmű jele annak, hogy a választók egyre inkább elégedetlenek Trumppal és Washington republikánus vezetésével.

Newsom azt mondta: „A párt nagy vonalakban visszakapta a tengeri lábát, és nyer.” „És a győzelem sok problémát megold.”

Katie Darling louisianai bizottsági tagnak könnyek szöktek a szemébe, amikor meglátta, hogy demokrata társai Newsomhoz özönlődnek.

„Igyekszik összehozni az embereket egy nagyon nehéz időszakban” – mondta Darling, aki republikánus családban nőtt fel Sacramentóban. „Rengeteg kritikát kap, amiért a republikánusokkal beszél, és velük dolgozik, de amikor ezt teszi, látom, hogy édesanyámmal és apámmal beszélget, akiket szeretek, és akikkel politikailag egyáltalán nem értek egyet…. Úgy gondolom, beszélnünk kell egymással, hogy előre vigyük az országot.”

Darling azt mondta, hallgatja Newsom podcastjait, ahol a vendégek – köztük a néhai Charlie Kirk – megválasztása, valamint a műsorhoz fűzött megjegyzései, miszerint „nagyon nem helyénvaló”, hogy transznemű sportolók részt vegyenek a női sportokban, felháborítottak néhány baloldalt.

JB Pritzker, Illinois kormányzója, egy másik lehetséges 2028-as elnökjelölt, akinek családja történelmileg Newsomot támogatta, csütörtökön a helyszínen tartózkodott, és zárt ajtós üléseket tartott. A korábbi közlekedési miniszter, Pete Buttigieg pedig, aki szintén potenciális esélyes a Fehér Házban, csütörtökön Los Angelesben volt, Jimmy Kimmel késő esti műsorában szerepelt, és találkozókat tartott.

A kaliforniai republikánus párt elnöke, Corinne Rankin „Trump-ellenes ülésnek” nevezte a Los Angelesben zajló DNC-üléseket, és rámutatott a Skid Row-n található hajléktalantáborokra, ahol a bizottság tagjai összegyűltek.

„Elszámoltathatóságra és olyan megoldásokra van szükségünk, amelyek ténylegesen kivonják az embereket az utcáról, biztonságosabbá teszik a közösségeket és megfizethetőbbé teszik az életet” – mondta Rankin.

A választott tisztviselőket az egész országból vonzza Kalifornia a gazdag politikai adományozók forrása miatt. Az állam volt a legnagyobb hozzájárulási forrás Trump és Harris kampánybizottságaihoz a 2024-es elnökválasztás során, közel egymilliárd dollárral az Open Secrets, a választások finanszírozását nyomon követő, párton kívüli nonprofit szervezet szerint.

Míg a DNC összejövetele leginkább a hétköznapi belső ügyekre koncentrált, addig a pártvezetők összejövetele olyan liberális csoportokat vonzott, akik pénzt akartak gyűjteni és felhívni a figyelmet ügyeikre.

Jane Fonda színész és Nikki Glaser humorista a minimálbér emelését célzó rendezvényt vezettek a Hollywoodban található Three Club koktélbárban. Kaliforniában már most is a legmagasabb a minimálbér az országban; Az egyik rendezvényszervező azért kampányol, hogy egyes kaliforniai megyékben óránként 30 dollárra emeljék az árfolyamot.

Az esemény előtt Fonda azt mondta: „A gazdasági válság amerikaiak millióit sodorja túl a határon, és egyetlen demokrácia sem maradhat fenn, ha a teljes munkaidőben dolgozó emberek nem engedhetik meg maguknak az alapvető szükségleteket.” „A béremelés az egyik leghatékonyabb módja annak, hogy a családok stabilitást és reményt adjunk.”

Kalifornia liberális politikáját azonban a demokratákkal szembeni felelősségnek tekintették máshol is, ahol az olyan kérdéseket, mint a transzneműek jogai és az okmányokkal nem rendelkező bevándorlók egészségügyi ellátása, nem fogadták melegen a párt egykor bázisát alkotó kékgalléros munkások.

Trump kihasználta ezt az elszigeteltséget a 2024-es elnökválasztási kampány utolsó hónapjaiban, amikor kampányában olyan hirdetéseket sugároztak, amelyek kiemelték, hogy Harris támogatja a transzneműek jogait, beleértve az adófizetők által finanszírozott foglyok nemi megerősítő műtéteit.

A hirdetésben ez állt: „Kamala érte, Trump elnök érted.” A hirdetést több mint 30 000 alkalommal sugározták swing államokban ősszel, különösen futballmérkőzések és NASCAR-versenyek idején.

„Kamalának 99 problémája volt. Kalifornia nem tartozott ezek közé” – mondta John Podesta, egy veterán demokrata stratéga, aki Biden volt elnök főtanácsadójaként, Obama volt elnök tanácsadójaként és Clinton volt elnök Fehér Ház kabinetfőnökeként dolgozott.

Cáfolta azt az érvet, amely szerint Kalifornia – akár politikája, akár jelöltjei révén – befolyásolná a demokraták esélyeit, azzal érvelve, hogy széles körben elterjedt a szakadék a párt és szavazói között.

Podesta azt mondta: „Valós probléma az az érzés, hogy a demokraták elvesztették a kapcsolatot a középosztállyal és a szegényekkel a kulturális elit javára.” „Az én rövidítésem az, hogy régen a gyári buli voltunk, most pedig a kari társalgó pártja. Ez nem kaliforniai probléma. Ez egy elit probléma.”

Noha Podesta még nem támogat senkit a 2028-as elnökválasztási versenyben, méltatta Newsomot azért, mert igyekezett visszaszorítani nemcsak Trumpot, hanem a Demokrata Párt „baloldali szélsőségeseit”.

A kaliforniaiak története még élesebbé vált idén, amikor az állam a Trump-kormányzattal a bevándorlásról, a klímaváltozásról, a vízről és a mesterséges intelligencia politikájáról küzdött. Newsom és a bizottság tagjai azonban azzal érveltek, hogy az állam vezeti az utat abban, amerre a nemzet végül eljut.

„Nagyon büszke vagyok Kaliforniára. Ez egy olyan állam, amely nem csak a növekedésről szól, hanem a befogadásról” – mondta a kormányzó, mielőtt kipipálta a kaliforniai kezdeményezések listáját, beleértve az alacsonyabb árú inzulint és a magasabb minimálbért. „A Kalifornia államból kiinduló politika nagy része nemcsak ígéreteket hirdet, hanem politikai irányvonalakat is, amelyek szerintem nagyon fontosak a párt számára.”