Harminc év börtönbüntetésre ítélte egy francia bíróság a Kongói Demokratikus Köztársaságban egy volt lázadó vezetőt és politikust, miután több mint két évtizeddel ezelőtt beismerte bűnösségét emberiesség elleni bűncselekményekben.
Roger Lumbala a szomszédos Uganda által támogatott lázadó mozgalmat vezette, amelyet atrocitásokkal vádoltak a második kongói háborúként ismert időszakban.
A bíró szerint a 67 éves férfit kínzásért és embertelen bűncselekményekért, gyors kivégzésekért, nemi erőszakért, szexuális rabszolgaságért, kényszermunkáért, valamint lopás elrendeléséért vagy segítségnyújtásáért ítélték el.
Lumbala, aki Franciaországban élt, amikor csaknem öt évvel ezelőtt letartóztatták, nem volt hajlandó elfogadni a párizsi bíróság törvényességét.
Nem vett részt a múlt hónapban kezdődött tárgyaláson, bár hétfőn a vádlottak padján volt, hogy meghallgassa az ítéletet.
Lumbala 2003 és 2005 között miniszterként, majd parlamenti képviselőként is szolgált a Kongói Demokratikus Köztársaság ideiglenes kormányában.
Néhány évvel később a kongói kormány elfogatóparancsot adott ki ellene az M23-as, jelenleg a Kongói Demokratikus Köztársaság keleti részén tevékenykedő lázadó csoport állítólagos támogatása miatt, ami miatt Franciaországba menekült.
A második kongói háború, amely 1998 és 2003 között zajlott, kilenc országot, számos lázadó csoportot érintett, és becslések szerint két-öt millió embert ölt meg.
Abban az időben Lumbala vezette a Kongói Demokraták és Nacionalisták Tüntetését (RCD-N), amely állítólag 2002 és 2003 között atrocitásokat követett el a „törölje le a lapot” nevű kampány során.
A hadművelet az északkeleti Ituri és Észak-Kivu tartomány nandei és bambuti etnikai csoportjaira irányult, akiket rivális milíciák támogatásával vádoltak.
Az Egyesült Nemzetek Szervezetének egy csoportja nyomozást indított ennek eredményeként „Előre megfontolt hadműveletek, amelyek a háború eszközeként fosztogattak, nemi erőszakot és gyors kivégzéseket alkalmaztak”..
Lumbala ügye az „egyetemes joghatóság” elve alapján zajlott, amely lehetővé teszi a francia bíróságok számára, hogy igazságot kérjenek a külföldön elkövetett emberiesség elleni bűncselekményekkel kapcsolatban.
Öt nem kormányzati szervezet, köztük a Trial International és a Clooney Foundation for Justice, összegyűjtötte szakértelmét, hogy részt vegyen a perben, segítettek a túlélőknek tanúskodni, és szakértői elemzést kértek.
A Trials International, a genfi székhelyű igazságügyi kampánycsoport szerint 65 túlélő, tanú és szakértő tett vallomást a bíróságon az Erase the Slate hadműveletről.
Az ítélet után nyilatkozatot adott ki két túlélő – David Karamay Kasereka és Pisco Sirikivua Paluku.
„Féltünk, de azért jöttünk ide, mert az igazság fontos. Az évek során valaki meghallgatott minket” – mondták
„Szerettünk volna szembenézni Roger Lumbalával, a szemébe nézni. De ez az ítélet jelenti az első lépést afelé, hogy visszaszerezzük magunkból azokat a darabokat, amelyeket elvettek tőlünk.”
A per során a 41 éves Kasereka úr elmondta, hogyan kínozták meg apját és szomszédait Lumbala emberei – jelentette az AP hírügynökség.
Paluku úr, aki jelenleg 50 éves nővér, elmondta, hogy a lázadók kirabolták és megsebesítették, megölték a nagybátyját és megerőszakolták barátja feleségét – közölte az AFP hírügynökség.
„Reméljük, hogy ez tanulságul szolgál majd azoknak, akik továbbra is gyászolják a kongói népet, különösen Iturit” – mondta a Reuters hírügynökségnek.
Az AP szerint Lumbala jogi csapata, amelynek 10 napja van a fellebbezésre, túlzónak nevezte az ítéletet. Az ügyészek életfogytiglani börtönbüntetést kértek.
Az ásványokban gazdag Kongói Demokratikus Köztársaság keleti része az 1994-es ruandai népirtás óta több mint 30 éve konfliktusban van. Több, az 1990-es évekből származó békemegállapodás összeomlott.
Az évek során más milíciavezetőket, köztük Thomas Lubangát, Germain Katangát és Bosco Ntagandát a Nemzetközi Büntetőbíróság (ICC) bűnösnek találta a Kongói Demokratikus Köztársaságban korábban elkövetett kínzásban.
Emberi jogi csoportok a hétfői döntést mérföldkőnek értékelték a hosszan tartó konfliktusban való nagyobb elszámoltathatóság érdekében.
„Ez az ítélet történelmi jelentőségű. Először van egy nemzeti bíróságnak bátorsága szembeszállni a második kongói háború atrocitásaival, és megmutatja, hogy az igazságszolgáltatás több évtizedes büntetlenség után is megtörhető” – mondta Daniel Perissi, a Trial International munkatársa.
