Több ezer, 210 millió éves múltra visszatekintő dinoszaurusz lábnyomot találtak egy észak-olaszországi nemzeti parkban.
A lábnyomok – amelyek közül néhány akár 40 cm (15 hüvelyk) átmérőjű is – párhuzamos sorokban helyezkednek el, és sokuknál egyértelmű lábujj- és karomnyomok láthatók.
Úgy gondolják, hogy a dinoszauruszok prosopodák – hosszú nyakú, kis fejű és éles karmú növényevők.
„Soha nem gondoltam volna, hogy ilyen látványos felfedezéssel találkozom azon a környéken, ahol élek” – mondta Cristiano Dal Sasso milánói paleontológus.
Tavaly szeptemberben egy fotós több száz méteres lábnyomokat észlelt egy függőleges hegyfalon a Stelvio Nemzeti Parkban Milánótól északkeletre.
A triász időszakban – körülbelül 250-201 millió évvel ezelőtt – a zátony árapály-síkság volt, amely később az alpesi lánc része lett.
„Ez a hely tele volt dinoszauruszokkal; ez egy hatalmas tudományos kincs” – mondta Dal Sasso úr.
A csordák egységesen mozogtak – tette hozzá –, és vannak jelei bonyolultabb viselkedésnek is, például állatcsoportok gyülekeznek körbe, talán védekezési célból.
A prosauropodák, amelyek akár 10 méter (33 láb) hosszúak is lehetnek, két lábon jártak, de néhány esetben kézlenyomatot találtak a lábnyomok előtt, ami arra utal, hogy valószínűleg megálltak, és mellső végtagjaikat a földön támasztották.
Elio Della Ferreira, a helyszínt felfedező fotós azt remélte, hogy a felfedezés „mindannyian elgondolkodtat azon, milyen keveset tudunk azokról a helyekről, ahol élünk: otthonunkról, bolygónkról”.
Az olasz kulturális minisztérium sajtóközleménye szerint a terület távoli, közúton megközelíthetetlen, ezért helyette drónokat és távérzékelési technológiát alkalmaznak majd.
A Stelvio Nemzeti Park a Frale-völgyben található Olaszország svájci határa közelében, ahol a jövő évi téli olimpiát rendezik.
„Olyan, mintha a történelem maga akarna tisztelegni a legnagyobb globális sportesemény előtt a múlt és a jelen egyesítésével a természet és a sport közötti szimbolikus staféta átadásával” – mondta az olasz kulturális minisztérium.
