(LR) Ben Cohen és Jerry Greenfield, a Ben & Jerry’s társalapítói a MoveOn partnereként ingyenes fagylaltot kínálnak Kamala Harris alelnöknek és a demokratáknak, hogy szavazzanak a szavazáson Pennsylvaniában, szeptember 16-án, a Scoop the Vote Tour során a philadelphiai Franklin Square-en, szeptember 16-án Philadelphiában.
Lisa Lake Getty Images Szórakozás | Getty Images
A Ben & Jerry társalapítója, Ben Cohen a CNBC-nek adott interjújában lesújtott a szülő Magnum Ice Cream Co.-ra, mondván, hogy ez „tönkreteszi” a márkát.
A világ legnagyobb független fagylaltüzlete, a Magnum még csak egy hetes, de már egy életre szóló vállalati drámával rendelkezik.
A Ben & Jerry’s Unilever által kinevezett vezérigazgatója, Jochan Senoff szerint az igazgatótanácsi feltételek megváltoztatása, beleértve a kilencéves időtartamot, az igazgatótanácsi kadencia meghatározását „elkötelezettségi protokollal”, valamint a Magnum üzleti integritási kódexének betartásával, erősítené az irányítást és az átláthatóságot.
Cohen azonban „orwelli”-nek nevezte.
„Azt mondták, hogy előmozdítják a társadalmi küldetést, amikor ténylegesen lerombolták azt. Azt mondták, hogy a jövőbe nyúlóan védik az igazgatóságot, amikor valójában megsemmisítik” – mondta Cohen a CNBC-nek. – Ez egy újabb kétségbeesett hatalomrablás.
Hétfőre három igazgatót menesztettek a Ben & Jerry független igazgatóságából, ami új fordulat a márka és anyavállalata közötti konfliktusban, amelyet a márka társadalmi küldetéséről ismert alapítóiról neveztek el. Ez egy sor az újonnan jegyzett Magnum fogyasztói óriástól örökölt Unilever Amikor a múlt héten hivatalosan is önálló céggé vált.
A Ben & Jerry legutóbbi lépése az igazgatótanács megváltoztatására az volt, hogy „megőrizze és fokozza a márka történelmi társadalmi küldetését, valamint megvédje alapvető integritását” – áll a Ben & Jerry’s közleményében. Sajtóközlemény.
Anuradha Mittal elnököt – az eltiltásukról értesített igazgatósági tagok egyikét – közölték vele, hogy „már nem felel meg az igazgatótanácsi tagság feltételeinek” egy „belső vizsgálat” nyomán – közölte a társaság, de nem részletezte.
„Az elején megpróbálták leváltani a (független) igazgatótanács elnökét, alaptalanul azt állítva, hogy „alkalmatlan a szolgálatra”. – Ez önkényes, és illegális.
A Ben & Jerry’s-t 2000-ben adták el az Unilevernek egy olyan ügylet keretében, amely döntési jogot biztosított a márkának társadalmi küldetése felett, miközben fenntartotta a független igazgatótanácsot. 2021 óta azonban egyre nő az elégedetlenség az igazgatóság, valamint az alapítók, Cohen és Jerry Greenfield között a társadalmi küldetés „elnémítására” nevezett kísérletek miatt.
Unilever, és most Magnum, tart Elsődleges felelősség minden olyan ügyért, amely nem kapcsolódik a társadalmi küldetéshez, vagy a Ben & Jerry’s igazgatóságára kifejezetten átruházott ügyekért, beleértve a pénzügyi és működési szempontokat is.
A CNBC megkereste a Magnum és az Unilever véleményét. Az Unilever szerint a Ben & Jerry társadalmi küldetése túlmutat a 2000-ben megállapodott kereteken, és a vállalat jelentős hírnév- és üzleti kockázatokat jelent.
Nem eladó
Az Unilever és a Magnum többször is kijelentette, hogy a Ben & Jerry’s nem eladó.
A Ben & Jerry’s Ice Cream egyike a csoport négy erős globális márkájának a Hartbrand, a Magnum és a Cornetto mellett. 2024-ben a Ben & Jerry’s 1,1 milliárd eurós (1,3 milliárd dolláros) bevételt hozott a csoportnak, ezzel a harmadik legnagyobb bevételtermelő a csoport több mint 100 márkát tartalmazó portfóliója között. A négy márka együttesen a csoport teljes éves bevételének 82%-át adja.
Az Unilever először tavaly márciusban jelentette be fagylaltegységének leválasztásának tervét. „Igazán a fagylaltra volt szükségünk” – mondta a Magnum vezérigazgatója, Peter Ter Kulvey a CNBC Squawk on the Street című műsorában a múlt héten, kiemelve, hogy a vállalatnak sikerül mind a piaci részesedését, mind a mennyiségét növelni.
Amióta a Pure Ice Cream részvény december 8-án debütált az amszterdami és a New York-i nyilvános piacokon, a részvények közel 10%-ot emelkedtek, és mára körülbelül 9 millió eurót érnek. A vállalat 3-5 százalékos bevételnövekedési célt tűzött ki 2026-ig.
Azt mondták, hogy előmozdítják a társadalmi küldetést, miközben valójában lerombolják azt. Azt mondták, hogy az igazgatótanácsot a jövőre nézve vizsgálták, amikor ténylegesen feloszlatták.
Ben Cohen
A Ben & Jerry’s társalapítója
Cohen azonban, aki még mindig a márkánál dolgozik, nem látja előnyét annak a márkának, amelyet 1978-ban az Ice Cream Group részeként alapított.
„Rövidlátók, de szerintem nem is értik” – mondta a vezetőségről. „Nem értik, hogy a Ben & Jerry értéke ahhoz a pozícióhoz van kötve, amelyet úgy alakított ki, hogy az olyan vállalkozások élvonalába tartozik, amelyek a társadalom általános hasznát tartják szem előtt, nem pedig a profit maximalizálását.”
„A befektetők sokkal jobban járnának, ha a Magnum végre eladná ezt az eszközt, aminek a leértékelése folyamatban van, és inkább vennék a pénzt, és vennének egy másik, középkategóriás márkát, mert ebben jók” – tette hozzá. „Az utca közepén kapható cuccoknak sok pénzt kell keresniük, de ragaszkodniuk kell a kötéshez, és nem kell arra kényszeríteni a Ben & Jerry’s-t, hogy egy másik közepes márkájuk legyen.”
Szeptemberben indult a Cohen and Greenfield kampány A #FreeBenAndJerrys felszólítja anyavállalatát, hogy „engedjék meg, hogy független tulajdonú vállalattá váljon társadalmilag elkötelezett befektetőkkel, és ismét tisztelje társadalmi küldetését, és önállóan éljen anélkül, hogy veszélyeztetné márkaértékeit”.
A kampány célja a társadalmi küldetésben hívő befektetők egy csoportjának ösztönzése a márka visszavásárlására.
„Megvan a csapatunk, készen állnak” – mondta Cohen, és nem volt hajlandó nyilvánosságra hozni az ésszerű ajánlattételhez szükséges pénzügyi információkat az Unilever és most a Magnum befektetői számára. Cohen nem volt hajlandó megnevezni a befektetőket.
Az Unilever harmadik negyedéves eredményjelentésében közölte, hogy a Ben & Jerry’s egy számjegyű középső számmal nőtt, amit az újonnan bevezetett innovációk – például az új tejtermékek, a nem tejtermékes ízek és a Scoopapalooza – folyamatos sikere támogat, de nem adott meg más pénzügyi adatokat márkánkénti alapon.
Béke, szerelem és fagylalt
A Ben & Jerry’snek három részből álló küldetése van: társadalmi küldetés, termékküldetés és pénzügyi küldetés, amelyek Cohen szerint mind egyformán jelentősek és összefüggenek egymással. „Ez olyasvalami, amit azok az emberek, akik a hagyományos Unilever rendszerben nőttek fel, nem értenek. Sok időbe telt, mire rájöttünk… és megpróbálnak egy újabb darab fagyott péppé varázsolni minket.”
„Nincs mód arra, hogy a Ben & Jerry’s fenntartsa azokat az értékeket, amelyek a márkát a mai napig tették anélkül, hogy egy olyan befektetői csoport tulajdonában lenne, akik támogatják a társadalmi küldetést, ahelyett, hogy megpróbálnák lerombolni” – mondta Cohen, hozzátéve, hogy a márka szlogenje „béke, szeretet és fagylalt”.
A Magnum vezérigazgatója, Ter Kulvey mondani A hónap elején a Financial Times arról számolt be, hogy Cohennek és Greenfieldnek „át kell adnia egy új generációnak”.
Cohen azonban azt mondja, hogy nem róla, mint magánszemélyről van szó, hanem a cég értékeinek megőrzéséről. „Az értékek soha nem régiek” – mondta.
„Nincs gondom átadni a céget ennek a befektetői csoportnak, akik támogatják az értéket… és ha a Magnum valóban támogatja a társadalmi küldetést, akkor nem lenne gondom, ha ezt megtennék.”
