Az észak-kanadai jegesmedvéket nyomon követő kutatók rendkívül ritka jelenségnek voltak tanúi idén ősszel: egy anyamedve örökbe fogadott egy kölyköt, amely biológiailag nem a sajátja.
Az ötéves anyamedve és 10-11 hónapos kölyke a jegesmedvék éves vándorlása során rögzítették a Hudson-öböl nyugati részén, Churchill közelében, amely város a jegesmedve-populációjáról ismert.
„Szokatlan” – mondta Alyssa McCall, a Polar Bears International tudósa egy videóban. „Nem igazán tudjuk, hogy ez miért történik… de azt tudjuk, hogy nem túl gyakran.”
Ez a 13. örökbefogadás a régióban közel öt évtized alatt vizsgált 4600 medve közül.
Az anyamedvét idén tavasszal fogták el először, amikor előbújt szülési barlangjából. Abban az időben volt egy kölyke, amelyet a tudósok kutatási céllal jelöltek meg.
Ősszel újra látták, de ezúttal két kölyökkel – az eredeti kölyökkel, amelyik fel volt címkézve, és egy másik, címke nélküli. A kutatók nem tudják, mi történt az újszülött biológiai anyjával, de genetikai mintákkal próbálják azonosítani.
„A mai éghajlatváltozás miatt a medvéknek minden segítségre szükségük van” – mondta Evan Richardson, a kanadai Environment and Climate Change jegesmedvével foglalkozó tudósa egy videóban. „Ha a nőstényeknek lehetőségük van egy másik kölyköt hozni, gondoskodni róla, és sikeresen elválasztani, az jó dolog Churchill medvéi számára.”
A vadon élő jegesmedvéknek 50%-os esélyük van túlélni a felnőttkort, de gondoskodó anyjaik javítják esélyeiket.
A kölykök egészségesnek tűnnek, és körülbelül két és fél éves korukig az anyjukkal maradnak, mondták a kutatók.
Ezután a család várhatóan a tengeri jég felé veszi az irányt, ahol a kölykök anyjuktól tanulják meg a fókavadászatot és a túlélést egyedül.
„Jó tudni, hogy a medvék vigyáznak egymásra” – mondta Richardson.
