Tucatnyian megmenekültek Alaszka távoli falvaiban a házakat elsodró vihar után

Az alaszkai mentőcsapatok tucatnyi embert mentettek ki vasárnap Nyugat-Alaszka távoli part menti falvaiból, miután a Halong tájfun maradványai súlyos áradásokat és pusztítást okoztak a térségben. A vihar olyan erejű volt, hogy több házat is lesodort az alapjairól – közölték a hatóságok.

Mentőakciók helikopterekkel és katonai repülőkkel

A Parti Őrség és az Alaszkai Nemzeti Gárda, valamint állami rendfenntartó egységek C-130-as repülőgépekkel és Blackhawk helikopterekkel segítették a mentést Kipnuk és Kwigillingok falvaiban – mondta Jeremy Zidek, az Alaszkai Katasztrófavédelmi Hivatal szóvivője.

„Nagyon súlyos a helyzet” – fogalmazott Zidek.

Bár halálesetet nem jelentettek, három ember eltűnt Kwigillingokban, és többen is eltűntek Kipnukban. A helyi lakosok közül néhányan repülő törmelék miatt megsérültek – tájékoztatott Amy Hendricks, a Village Council Presidents Egyesületének programmenedzsere.

A kormány segítséget ígér

Mike Dunleavy alaszkai kormányzó közleményében hangsúlyozta:

„Minden lehetséges eszközzel segíteni fogjuk a vihar által sújtott közösségeket.”

Kipnuk és Kwigillingok a Bering-tenger partján találhatók, és mindkettő kevesebb mint 500 lakossal rendelkezik. A falvaknak nincs közúti összeköttetése, infrastruktúrájuk korlátozott, a házak többsége fa cölöpökre épül. A hatóságok szerint Kipnukban hét, Kwigillingokban négy házat sodort el az ár.

„Ezek az Egyesült Államok legelszigeteltebb közösségei közé tartoznak” – tette hozzá Zidek.

A mentési műveletek Bethel városából zajlanak, amely mintegy 160 kilométerre északkeletre fekszik.

A térség és a vihar háttere

A régióban több mint 30 ezer ember él, 48 faluban és 56 törzsi közösségben – közölte Vivian Korthuis, a falusi tanácsok szövetségének vezérigazgatója.

A szélsőséges időjárás a Japán feletti melegebb tengervizek és a Szibériából érkező hideg levegő találkozásából alakult ki – magyarázta Joshua Ribail, az amerikai Nemzeti Meteorológiai Szolgálat meteorológusa. A vihar 80 mérföld/órás (kb. 130 km/h) széllel csapott le, és a vízszint akár 2 méterrel is megemelkedett.

A körülmények várhatóan hétfőre enyhülnek, de árvízriadó továbbra is érvényben van. Egy újabb vihar kedden éjjel érkezhet, ami további áradásokat okozhat Kwigillingok és Kongiganak térségében.

Egyre gyakoribbak az ilyen szélsőségek

Vivian Korthuis szerint a tengerparti és alacsonyan fekvő falvaknak több mentési és közbiztonsági infrastruktúrára van szükségük, mivel az ilyen erejű viharok már nem kivételek, hanem mindennapossá válnak.