Ahogy a Trump-kormányzat fokozza a nyomást, az Egyesült Államok szombaton „lefoglalt” egy olajszállító tartályhajót Venezuela közelében. Kristi Noem belbiztonsági miniszter a közösségi médiában megjelent bejegyzésében megerősítette a lefoglalást, mondván, hogy a védelmi minisztérium támogatása lehetővé tette a parti őrség hajnal előtti hadműveletét. Azt mondta, hogy a tartályhajó utoljára Venezuelában tett kikötőt.
„December 20-án kora reggeli akció során az amerikai parti őrség a hadügyminisztériummal együttműködve elfogott egy olajszállító tartályhajót, amelyet utoljára Venezuelában állítottak meg” – mondta Noem. Hétperces videót tett közzé a műveletről, amelyen egy hajó fedélzetére leszálló amerikai helikopterek láthatók, oldalára Centuries felirattal.„Az Egyesült Államok folytatni fogja a szankcionált olaj illegális mozgatását, amelyet a kábítószerterrorizmus finanszírozására használnak a régióban. Meg fogunk találni, és megállítunk benneteket. Köszönet a @USCG bátor embereinek és nőinek És a @DeptofWar – tette hozzá. ,Eközben venezuelai tisztviselők szombaton elítélték egy olajszállító tartályhajó „lopását és eltérítését”. Delsey Rodriguez alelnök azt mondta, hogy „ezek a tettek nem maradnak büntetlenül”. és kijelentette, hogy „a súlyos incidensekért felelősöket az igazságszolgáltatás és a történelem felelősségre vonja bűnözői magatartásukért”.Ez a második szankcionált hajó, amelyet az Egyesült Államok foglalt le. December 10-én az amerikai parti őrség elit taktikai műveleti csoportja az amerikai haditengerészet helikoptereivel együttműködve felszállt és elfoglalta a The Skipper olajszállító tartályhajót, amelyről elismerték, hogy részese egy Venezuelát érintő illegális olajműveletnek. Donald Trump elnök a héten azzal fenyegetőzött, hogy blokád alá helyezi az összes szankcionált olajszállító tartályhajót, amely Venezuelából be- és kiszáll, növelve az Egyesült Államok nyomását Nicolas Maduro venezuelai elnök rezsimjére. „Venezuelát teljesen körülveszi Dél-Amerika történetében valaha összeállított legnagyobb armada” – írta Trump hosszas bejegyzésében a közösségi média felületein. „Még nagyobb lesz, és a sokk olyan lesz számukra, mint még soha., Maduro kijelentette, hogy Venezuela továbbra is kereskedni fog az olajjal, és Trump „szándékai” a rendszerváltás. Azt mondta: „Soha nem fog megtörténni, soha, soha, soha – Venezuelát soha semmi vagy senki nem fogja gyarmatosítani.”
