A két Ralph története a K-alakú gazdaságot mutatja be

John és Theresa Anderson betévedt az óriási Ralph Lauren ruhaüzletbe a Rodeo Drive-on, hogy ünnepi ajándékokat vásároljanak.

Dobozos kék táskákkal jöttek ki. John negyedcipzáras pulóvereket vett magának és apósának, a felesége pedig karácsony napjára egy tweedkabátra költötte a pénzt.

„Idén a minőségre összpontosítok a mennyiség helyett” – mondta John, a ruházati cég vezetője és a Palos Verdes Estates rezidense.

Végigsétáltak a világhírű Beverly Hills-i bevásárlómekkán, ahol alig volt bizonyíték a jelentősebb eladásokra.

Egy mérfölddel arrébb vásárlók voltak a nyugat-hollywoodi Ralphs élelmiszerboltban vadászati ​​akciókA lánc weboldalán kedvezményeket hirdetnek különféle termékekre, beleértve a bort és a csomagolópapírt,

Gharibyan néni ott volt, sajtkrémet keresett és pénzt takaríthat meg.

„Idén kevesebbet vásárolok” – mondta. – Minden drága.

A két Ralph története megmutatja, hogy az amerikaiak nagyon eltérő valóságot élnek meg ebben az ünnepi szezonban. Ez az ország K-alakú gazdaságát jelképezi – egy növekvő szakadékot a jólétben élők és a költségvetésüket megfeszíteni próbálók között.

Néhány Los Angeles-i lakos meghúzza a nadrágszíjat, és előtérbe helyezi az olyan szükségleteket, mint az élelmiszerek. Mások olyan drága üzletekbe látogatnak el, mint pl Ralph LaurenAhol a portások forró csokoládét és egy kasmír-selyem nyakkendőt szállítanak 250 dollárért.

A K-alakú gazdaságban a magas jövedelmű háztartások a „K” felső részén ülnek, és részesülnek a növekvő bérekből, valamint részvényeik és ingatlanaik értékéből. Az alacsony jövedelmű háztartások ugyanakkor az infláció és a gyenge jövedelemnövekedés miatt lefelé tartó spirállal néznek szembe.

Ez a modell az ország ellentmondásait ragadja meg. A növekedés papíron egészségesnek tűnik, de a munkaerő-felvétel lelassult, a munkanélküliség pedig nő. A mesterséges intelligencia adatközpontjaiba irányuló beruházások fellendülnek, miközben a gyárakban megszűnnek a munkahelyek, és megakadt a lakásértékesítés.

A szakadék leginkább a potenciában látszik. Az infláció továbbra is még nagyobb terhet jelent a jövedelemeloszlásban alacsonyabb háztartások számára, ez a frusztráció átterjedt a politikába is. A választók dühösek a drága lakbér, élelmiszerek és importáruk miatt.

„Az alacsony jövedelműek egyre konzervatívabbak a költésüket illetően, a magasabb jövedelműek pedig valójában növelik és többet költenek” – mondta Kevin Clouden, a Milken Institute, egy gazdasági agytröszt ügyvezető igazgatója.

„Az alacsony és közepes jövedelműekre nehezedő inflációs nyomás nagyon magas, és növekszik” – mondta.

szerint a A Bank of America jelentése A hónapban közzétett jelentés szerint a magas jövedelmű munkavállalók adózás utáni bére 4%-kal nőtt tavalyhoz képest, míg az alacsonyabb jövedelműek esetében csak 1,4%-kal. A magasabb jövedelmű háztartások is 2,6%-kal növelték kiadásaikat éves szinten, míg az alacsonyabb jövedelműek 0,6%-kal.

A Ralph mögött álló cégek vezetői azt mondják, hogy ezt a tendenciát látják országszerte.

Ralph Lauren jelentette jobb a vártnál A múlt hónapban elért negyedéves eladások meghaladták az előrejelzéseket, míg a Kroger élelmiszerbolt-óriás, a Ralphs and Food 4 Less tulajdonosa azt mondta, hogy néha nehézségekbe ütközik a pénzhiányos vásárlók vonzása.

„A különböző jövedelmi csoportok széttöredezettségét látjuk” – mondta Ron Sargent, a Kroger ideiglenes vezérigazgatója a cég bevételi felhívásán a hónap elején. „A közepes jövedelmű ügyfelek fokozott nyomást éreznek. Rövidebb, gyakrabban utaznak a költségvetés kezelése érdekében, és csökkentik a diszkrecionális vásárlásokat.”

A Kroger vegyes jelentés után csökkentette egész éves értékesítési előrejelzésének felső végét harmadik negyedéves eredmény Ebben a hónapban.

Ralph Lauren múlt havi bevételi felhívásában Patrice Louvet vezérigazgató elmondta, hogy márkájának hasznot húzott a gazdag ügyfelek megcélzása és az árengedmények elkerülése.

„A kereslet továbbra is egészséges, fő fogyasztónk pedig rugalmas” – mondta Louvet – „különös tekintettel arra, hogy a toborzást továbbra is teljes értékű, kevésbé árérzékeny, nagyobb kosárméretű új ügyfelek felé toljuk el.”

A befektetők is tudomásul vették a szétválást.

A két Ralph mögött álló cégek részvénydiagramja is hasonlít a K-éhoz. A Ralph Lauren részvényei 37%-ot emelkedtek az elmúlt hat hónapban, míg a Kroger részvényei 13%-ot estek.

Az egyre igényesebb fogyasztók vonzására a Kroger nyolc pulykából vagy sonkából, töltelékből, rakott zöldbabból, édesburgonyából, burgonyapüréből, áfonyából és mártásból álló, előre főzött ünnepi ételeket kínál személyenként körülbelül 11 dollárért.

„Maximalizálja nyaralását!” – áll a cég hetilap-hirdetésében.

A Ralph Laurennél a Rodeo Drive-on napszemüvegeket és pólóingeket mutattak ki kedvezmény nélkül. Az üzlet bejáratánál villogó fényekkel díszített fák álltak, az alkalmazottak pedig ingyenes sütiket kínáltak a vásárlóknak az ünnepekre.

A Ralph Lauren és más luxusüzletek az ellenkező megközelítést alkalmazzák, mivel a kiskereskedők a középosztálynak árulják az alapvető termékeket.

Teljes árú termékek eladásával növelik a nyereséget. Kloden, a Milken Institute munkatársa elmondta, hogy a csúcskategóriás vásárlókat kiszolgáló üzletek nem kínálnak gyakori akciókat.

„Amikor a luxusüzletekben kiárusítások zajlanak, az általában a teljesítményük nagyobb szerkezeti tünete” – mondta. – Most nem kell eladniuk.

Jerry Nickelsburg, az UCLA Anderson Forecast tanszéki igazgatója szerint a magasabb jövedelműeket kevésbé érinti az infláció, amely megemelte a mindennapi cikkek árait, és kevésbé valószínű, hogy olcsón keresnek.

„A jövedelemelosztás alsó szegmensét az infláció és a kevesebb fogyasztás befolyásolja” – mondta. „A jövedelemeloszlás felső felében nő a vagyon és a jövedelmek, így őket kevésbé érinti, ha egyáltalán érinti.”

Anderson ajándékokat is átvett a Guccitól és a Diortól a Rodeo Drive-on.

„Ugyanannyit költünk, mint tavaly” – mondta John Anderson.

A Ralphsnál a Beverly Grove-i lakos, Mel, aki nem akarta megosztani a vezetéknevét, azt mondta, hogy az élelmiszerboltnak mindent felül kell múlnia a fogyasztók érdekében.

„Idén 100%-kal kevesebbet próbálok költeni” – mondta.