Washington – Karácsony másnapján általában béke van az ország fővárosában. De Trump elnök pénteki döntése, miszerint elismerte a venezuelai terület elleni titkos amerikai támadást, egy homályos helyi hírügynökségnek adott interjújában felháborodást váltott ki az álmos Washingtonban, amely az elnök fémjelévé vált.
Az adminisztráció latin-amerikai politikáján dolgozó tisztviselők, akik szorosan figyelemmel kísérték a finomítói tüzekről és más furcsa incidensekről szóló jelentéseket Venezuelában, nem tudták azonnal kideríteni, melyik célpontról beszél az elnök – mondta el három, az ügyet jól ismerő forrás a The Timesnak.
Trump később kifejtette, hogy a támadás „a dokk területére irányult, ahol kábítószert töltenek be a hajókra”. A saját kormányán belüli korai zűrzavar azonban jelezte, hogy a nyugati szárnyon belüli kör milyen szorosan határozza meg, hogy fel kell-e mászni a létrán a Caracas elleni háború felé.
Októberben újságírókkal beszélgetve Trump először megerősítette, hogy engedélyezte a CIA fellépését Venezuelában. Míg az adminisztráció köteles jelenteni a Kongresszusnak a titkos CIA-műveleteket, a katonai erő alkalmazásához erősebb kongresszusi felhatalmazás szükséges.
Trump akkor azt mondta: „Ezt valójában két okból engedélyeztem. Az első, hogy kiürítették a börtöneiket az Egyesült Államokban.” „Másodszor pedig a kábítószer, rengeteg drog érkezik Venezuelából, és sok venezuelai drog a tengeren keresztül érkezik.”
A támadásra a venezuelai hatóságok megnövelték az őrizetbe vett amerikai állampolgárok számát – számolt be először pénteken a The New York Times. Caracas 17 amerikait és állandó lakost szabadított ki a hírhedt venezuelai börtönökben a Trump-kormány kezdetén.
Evan Ellis, aki Trump első ciklusában megtervezte a külügyminisztérium latin-amerikai, karibi és nemzetközi kábítószerekkel kapcsolatos politikáját, azt mondta, „nem világos, hogy a művelet kezdeti tervét az elnök nyilvánosan bejelenti-e egy interjúban”. Nicolas Maduro, Venezuela diktatórikus elnöke, mint mondta, „határozottan zavarban van ezzel kapcsolatban”.
„Rendszeres lenne, ha katonai támadás helyett ilyesmit tennének, különösen most, amikor kényes határvonal van a katonai műveletek és más dolgok között” – mondta Ellis. „Én úgy tudom – amennyire az elnök elismerte –, hogy ők végezték küldetésüket, hogy a tágabb nemzeti célok érdekében alakítsák a harcteret.”
Trump azonban még nem fogalmazta meg e célok teljes terjedelmét, ami arra készteti a megfigyelőket, hogy vajon a venezuelai rendszerváltás az igazi, végső célja-e.
Trump többször is elmondta a médiának, hogy Maduro hatalmon lévő napjai meg vannak számlálva. A kormányzat az amerikai közösségeket terrorizáló illegális kábítószer-államként hivatkozik rá és rezsimjére. Kétpárti alapon Trump első ciklusa alatt és a Biden-kormány teljes ideje alatt az Egyesült Államok a venezuelai demokratikus ellenzéket ismerte el jogos kormányának.
De a kábítószer-kereskedelem elleni katonai háborúnak semmi értelme Venezuelát célozni, ahonnan az Egyesült Államokba szállított illegális kábítószereknek csak töredéke származik. Trump az elmúlt hetekben más motívumokra utalt, amelyek vezérelték számítását.
Az elmúlt négy hónapban a Trump-adminisztráció fokozatosan fokozta Maduróra gyakorolt nyomásgyakorlását, először a nemzetközi vizeken állítólag kábítószer- és kábítószercsempészeket szállító hajókat célozta meg, majd bejelentette a venezuelai olajszállító tartályhajók blokádját. Ennek eredményeként a venezuelai olajexport a felére esett vissza az elmúlt hónapban.
Szerdán a Pénzügyminisztérium is… szankciókat bocsátott ki Négy olyan cég ellen, amelyek állítólag vagy Venezuela olajmezőin működnek, vagy olajszállító tartályhajókkal foglalkoznak.
„Maduro rezsimje a világ minden tájáról származó árnyékhajókra támaszkodik, hogy elősegítse a szankcionálható tevékenységeket, beleértve a szankciók kijátszását, és bevételt termeljen fenntarthatatlan műveleteiből” – áll a minisztérium közleményében. „A mai lépés azt jelzi, hogy a venezuelai olajkereskedelemben résztvevőket jelentős szankciók fenyegetik.”
Eközben a Pentagon nyár óta az amerikai haditengerészeti flotta csaknem egynegyedét telepítette a Karib-térségbe, amit Trump „hatalmas armadának” nevezett, a térségben példátlanul.
Míg Venezuela jelenlegi olajtermelése szerény, az ország a világ legnagyobb ismert olajtartalékaival rendelkezik, jelentős potenciális hozzáférést biztosítva bármely jövőbeni stratégiai partner számára. Kína jelenleg a venezuelai olaj legnagyobb importőre, és legalább egy, az Egyesült Államok blokádja alatt álló tankhajó védelmet kért Moszkvától, Maduro fő katonai szövetségesétől.
Az újságírókkal folytatott beszélgetés során Trump a blokádról szólva elmondta, hogy az Egyesült Államok olajipari vezetőivel beszélt arról, hogyan nézne ki a venezuelai piac, ha Maduro már nem lesz hatalmon. Azt javasolta, hogy Trump kampányának megfelelően a 2010-es években az Egyesült Államok kormánya igyekezzen ellenőrizni az iraki olajmezőket, hadizsákmányként megtartva az ott lefoglalt hordókat.
„Megtartjuk” – mondta Trump a múlt héten az első lefoglalt tartályhajón lévő 1,9 millió hordó venezuelai olajról. „Talán eladjuk. Talán megtartjuk. Lehet, hogy stratégiai készletben használjuk. Megtartjuk.”
„A hajót is megtartjuk” – mondta.
