Ahhoz, hogy világbajnok legyen, egy harcosnak el kell hinnie, hogy ő a legnagyobb. Ezt senki sem testesítette meg jobban, mint Muhammad Ali.
Ali személyiségéhez hozzátartozott, hogy bebizonyította, hogy ő a legjobb, de amit elért, másokat is erre ösztönzött. A köteleken belül ő lett az első háromszoros nehézsúlyú bajnok, legyőzve olyanokat, mint Sonny Liston, George Foreman és Joe Frazier. Kulturális hatása a ringen kívül mérhetetlen.
Bár sokak szemében ő az első, vannak olyanok, akik nem tudnak tovább nézni Lewis eredményein, vagy Lennox Lewis modernebb bokszain. Larry Holmes, akit általában minden idők legjobb tíz legjobbja között tartanak számon, de ritkán az első helyen áll.
beszélni vele égbolt sportokA „The Easton Assassin” megmagyarázza, miért kell neki az első helyre kerülnie.
„Nem igazán kaptam azt az elismerést, amit általában kapok, mint Mike Tysont. (kb.) 20 címvédésem volt. Mike Tyson három vagy négy volt, majd elveszített.
„Hét és fél évig voltam bajnok. Nem akarnak felismerni. (Muhammad) Alinak nincs olyan címvédése, mint nekem. Hét és fél évig nem őrizte meg a címét. Csak egy srácnak volt több mint hét és fél éve a címe (és az volt) Joe Lewis. És az egyetlen srác, akinek ugyanolyan rekordja volt, mint én, senki más, Rocky Marciano.”
„Miért Muhammad Ali a legnagyobb? Mondhatja, hogy ő a legnagyobb, mondhatja, hogy ő a legnagyobb, de én mást tudok. Én vagyok a legnagyobb!”
Papíron Holmes az Ali ellen 1980-ban aratott győzelmét jelölheti meg saját eseteként, bár közelebbről megvizsgálva kiderülne, hogy Alinak távol kellett volna lennie a ringtől aznap este. Holmes később azt mondta, hogy arra kérte a játékvezetőt, hogy állítsa le az akciót, de kénytelen volt folytatni a küzdelmet, lehetővé téve, hogy Legend későn megállítsa – ez volt Ali egyetlen küzdelme.
Marciano-val való összehasonlítása tagadhatatlan, hiszen csak egy harcra volt attól, hogy megdöntse híres 49-0-s rekordját, mielőtt ’85-ben pontokat veszített Michael Spinks ellen. A hat hónappal későbbi visszavágón nem sikerült megbosszulnia a veszteséget, és két évre visszavonult, majd négy fordulón belül kikapott Mike Tysontól. Holmes 2002-ig harcolt, mielőtt visszavonult.
