Bihar: Az indiai politikusok ingyenes választási kampányokat folytatnak

Indiában az ajándékok a választási győzelmek hajtóereje, de az államok megengedhetik ezt maguknak?

Az évek során a tájékoztató anyagok sokféle formát öltöttek a világ legnagyobb demokráciájának heves politikai életében. A választókat a televízióktól a kerékpárokig, sőt néha még arany dísztárgyakig mindennel elkápráztatták – ezzel elmosva a finom határvonalat a jóléti gazdaságtan és a választások előtti mobbing között.

Az elmúlt években a – különösen a nőket célzó – készpénz-átutalások népszerű választási stratégiává váltak minden politikai párt számára.

A keleti Bihar államban – India legszegényebb államában – a múlt héten aratott hatalmas győzelmet a Narendra Modi miniszterelnök vezette koalíció, amelyet 10 000 rúpiás (112 dollár; 85,18 GBP) készpénzkiosztásban fizetnek ki az állam nőknek. Rekordszámú nő szavazott a választásokon.

Modi pártja a tavalyi választások előtt hasonló, nőket célzó pénzügyi segélyprogramokat indított más államokban, például Maharashtrán. Az ellenzéki pártok is hasonló terveket ígértek egyes államokban a választások előtt.

A közgazdászok inkább Gene Dredge Vannak érvek az ilyen ajándékok mellett. Azt mondja, hogy bár fontos különbséget tenni a „hasznos” és a „pazarló” osztogatás között, India szegényei csak a választások során tett ígéretekkel kaphatnak bármit is politikai képviselőiktől.

Másrészt, annak ellenére, hogy pártja saját előzményei vannak ebben a kérdésben, Modi korábban figyelmeztetett a „revdi kultúra” veszélyeire – a választói ajándékokat az édességosztáshoz hasonlította. India legfelsőbb bírósága a 2023-as választások során igyekezett megfékezni az ilyen „indokolatlan ajándékokat”.

Noha széles körű egyetértés van a segélyek szükségességében, amelyek célja a szórólapok választási csaliként való felhasználásának megkérdőjelezése, az indiai választásokat egyre inkább az elviselhetetlen, közvélemény-kutatások által vezérelt ingyenes gazdaságosság uralja, amelyet az államok nem engedhetnek meg maguknak.

Az MK Global brókercég kutatása szerint Biharra jelentős költségvetési nyomás nehezedik, hiány vagy szakadék van az állam bevételei és a bruttó hazai termékének (GDP) 6%-ának megfelelő kiadások között.

Ennek ellenére az állam a GDP 4 százalékát kitevő választások előtti projekteket hirdetett meg, ami több, mint a beruházási kiadása – munkahelyteremtésre, az állam fejlődését segítő hosszú távú eszközökre fordítható pénz.

Az MK Global szerint ez csak egy példa az önkényes választási populizmust gyakorló államok litániájára.

„Még a jó (költségvetési szempontból körültekintő) államok is az ingyenes közgazdaságtan szorításában vannak” – közölte a brókercég, aminek eredményeként az államok számára előírt, a költségvetésen kívüli kiadások visszafogására előírt, a GDP-hez viszonyított 3%-os költségvetési hiányt gyakorlatilag lefedték.

Egyes becslések szerint India 29 államából 21 van átkelni Ez a 3%-os hiánycél az egyik oka a választások által kikényszerített kiadások aránytalanságának.

Hogy az ilyen populizmus fenntarthatatlan, azt jól mutatja a Bharatiya Janata Párt vezette koalíció Ladki Bahin (Szeretett nővérek) pénzügyi segélyprogramja, amely az MK Global szerint 0,4%-kal növelte Maharashtra állam hiányát. Ez arra kényszerítette a kormányt, hogy a választások után néhány ígéretét visszavegye.

Az indiai központi bank kritikus aggodalomra ad okot, hogy az ilyen támogatások egyre nagyobb terhet rónak az állami adósságra.

Szerint Indiai Reserve Bank (RBI)Míg az indiai államok teljes adóssága 2024 márciusában a GDP körülbelül 28,5%-ára esett vissza az elmúlt évtizedben tapasztalt szintről, továbbra is a javasolt 20%-os küszöb felett van, és új nyomás jelentkezik a növekvő támogatási terhek formájában.

„Elsődleges stresszt okoz a támogatási kiadások meredek növekedése, amelyet a mezőgazdasági kölcsönök elengedése, az ingyenes/támogatott szolgáltatások (például villamos energia, szállítás, gázpalackok a gazdaságoknak és a háztartásoknak) és a gazdálkodóknak, fiataloknak és nőknek történő készpénzátutalások okoznak” – áll az RBI 2024-25-ös állami pénzügyi jelentésében.

„Az államoknak vissza kell szorítaniuk és ésszerűsíteniük kell támogatásaikat, hogy az ilyen kiadások ne ösztönözzék a termelékenyebb kiadásokat.”

A figyelmeztetés azért hangzik el, mert a magánszektor lemaradt az új munkahelyteremtő gyárakba való befektetésről, és a kormány, amely kénytelen lelassítani saját infrastrukturális befektetéseit, inkább adócsökkentésekhez és segélyezésekhez fordul a középosztály fogyasztásának ösztönzése érdekében.

De mivel az ingyenélők ilyen sikereket látnak Biharban – és újabb állami választások közelednek –, ezt a figyelmeztetést valószínűleg nem veszik figyelembe.

Az MK Global közgazdászai, Medhavi Arora és Harshal Patel feljegyzésükben kijelentették: „Ez a (bihari) választási eredmény megerősíti azt a hullámot, amely az elmúlt két évben végigsöpört az államokon, és mivel Tamil Naduban, Keralában és – ami döntően – Nyugat-Bengálban is választások lesznek jövőre, várható, hogy ez a verseny továbbhalad a mélyponton.”

Kövesse a BBC News Indiát Instagram, youtube, X És Facebook.