Miért küzd India legszegényebb állama továbbra is az illegális alkoholeladásokkal?

Kilenc évvel azután, hogy a függőséget, a családon belüli erőszakot és a szegény családok anyagi tönkretételét megfékező államra kiterjedő alkoholtilalmat vezettek be, Bihar – India legszegényebb állama – még mindig küzd a politika hatékonyságának mérésével.

A végrehajtás hiányosságai nyilvánvalóvá váltak, amikor a BBC beárnyékolta a bihari tisztviselőket egy ködös októberi reggelen a csizmadia.

Fegyveres jövedéki tisztviselők egy szippantó kutyával egy csónakon kelnek át a Gangesen, hogy megtámadják az illegális szeszfőzdét.

A főváros, Patna külvárosába érkezve a csapat egy tucatnyi fémdobból álló, rozoga összeállítást talált – egy rögtönzött berendezés részeit, amely a nádcukrot, egyfajta nádcukrot erjeszt a natív likőrbe.

A folyóparti iszapba ágyazott dobokból gőz szállt fel, a felületek még melegek voltak.

A tisztek azt mondták, hogy az oldal néhány perccel korábban aktív volt, de az alkoholgyártók megérkezésükkor elmenekültek.

„Gyakran a razziák előtt kapnak információkat” – mondta egy névtelenséget kérő tisztviselő.

E végrehajtási hiányosságok ellenére az alkoholtilalom továbbra is szilárdan érvényben marad Biharban.

A törvényt Nitish Kumar főminiszter 2016-ban fogadta el a női csoportok kitartó követelése után, és a törvény egyike volt azoknak a tényezőknek, amelyek hozzájárultak Janata Dal (Egyesült) és Bhartiyan Janata Párt (BJP) szövetségének döntő győzelméhez a hónap elején tartott állami választásokon.

Az állami tisztviselők nagy számokra mutatnak rá a politika sikerére: a törvény hatályba lépése óta 1,1 millió esetet regisztráltak, és 650 000 embert ítéltek el jogsértések miatt. De az ördög a részletekben rejlik.

E díjak több mint 99%-a fogyasztásra vonatkozik, nem pedig illegális ital előállítására, értékesítésére vagy szállítására. Ráadásul az alkohol széles körben elérhető a bihari feketepiacon.

A nemrég megtartott választások óta eltelt hat hét alatt 522 millió rúpia (6,26 millió dollár, 4,96 millió font) értékű illegális alkoholt foglaltak le az államban.

Akkor Bihar miért nem tudja hatékonyabban végrehajtani a tilalmat?

A helyi rendőrség, aki nem akart jegyzőkönyvet felvenni, azt mondta, hogy ez több tényező kombinációja – köztük a létszámhiány, az egyre kifinomultabb csempészési módszerek, valamint a sörfőzők és a hatóságok közötti esetleges összejátszás.

„Vannak olyan törvények, amelyek életfogytiglani börtönbüntetést vagy akár halálbüntetést írnak elő gyilkosságért. De ez megakadályozza az embereket a gyilkolásban? Nem, nem” – mondta Ratnesh Sada, a leköszönő miniszter, akinek osztálya a tiltásokkal foglalkozik.

Szada úr ugyanakkor kitartott amellett, hogy legalább száz, az illegális alkoholkereskedelemben érintett személy ellen intézkedtek, vagyonukat lefoglalták.

„Leromboljuk ezeket a berendezéseket, de napokon belül újra működnek” – mondta Sunil Kumar, a jövedéki tisztviselő.

Bihar földrajza megnehezíti a végrehajtást. A tengerparttal nem rendelkező állam Uttar Pradesh-vel, Jharkhanddal és Nyugat-Bengállal határos – ezek mindegyike engedélyezi az alkoholt, és a csempészett szeszesitalok fő forrásaként szolgál. A 726 kilométeres, nagyrészt porózus határon is osztozik Nepállal, amely a tisztviselők szerint az alkoholcsempészet kulcsfontosságú csatornájává vált, tovább bonyolítva a helyzetet.

A kihívás ellenére sok bihari nő – akik még mindig magán viselik férjük alkoholfogyasztásának mély nyomait – szeretné, ha a tilalom folytatódna.

A Chapra körzetben Lalmunni Devi, aki 2022-ben mérgezett ital fogyasztása után vesztette el férjét, azt mondta, hogy életét az alkoholfogyasztás tönkretette.

„Csak abban reménykedem, hogy senki másnak nem kell ugyanilyen sorsra jutnia” – mondta.

Neetu Devi, egy másik özvegy, férje halálára emlékezve összetörik.

„Ha a kormány teljesen bezárná az összes ilyen gyárat, akkor az (szesz) már nem lenne elérhető. Továbbra is gyártanák, és ezért fogyasztanák tovább az emberek” – mondta.

Rajeev Kamal Kumar, a patnai AN Sinha Társadalomtudományi Intézet antropológusa, aki a tilalomról szóló kormányzati tanulmányon dolgozott, azt állítja, hogy a történet mindkét oldala igaz.

„Sok nő és idős azt mondja, hogy a tilalom javította a háztartás pénzügyeit, a gyermekek oktatását és táplálkozását. Az azonban tagadhatatlan, hogy az illegális kereskedelem folytatódik” – mondta.

Nem Bihar az első és nem az egyetlen indiai állam, amely tilalmat rendelt el; Évekig próbálták. Az ilyen lépések azonban gyakran nem szándékos következményekkel járnak – feketepiacok kialakulása és az illegális sörfőzések miatti halálesetek, amelyek olyan kihívásokat kényszerítenek ki, amelyek kimerítik az állami forrásokat.

A pénzügyi költségek is jelentősek voltak, mivel az alkoholadó számos állam kormányának jelentős bevételi forrása.

Gujarat és Nagaland 1960 és 1989 óta vannak eltiltva, de mindketten még mindig küzdenek a bootlegginggel.

A Mizoram 1997-ben vezette be a tilalmat, 2015-ben feloldotta, 2019-ben visszaállította, majd 2022-ben ismét enyhített, hogy lehetővé tegye a helyi szőlőből készült bor előállítását, értékesítését és exportját.

Néhány más állam visszavonta a tilalmat, miután gazdasági és adminisztratív kihívásokkal szembesült.

Egyelőre a leköszönő kormány visszatér hatalomra, a tilalom továbbra is érvényben marad Biharban. De a politika továbbra is paradoxon marad – egyesek társadalmi reformnak üdvözölték, mások pedig hatástalannak bírálják.

Az államot továbbra is kísértő kérdés, hogy sikerült-e, vagy a föld alá terelte a problémát.

Kövesse a BBC News Indiát Instagram, youtube, Twitter És Facebook.