A 2026-os New York-ot a hagyomány, a látvány és a remény új szimbólumával ünnepelték, amikor az ikonikus Times Square Ball Drop szilveszterkor kivilágította a képernyőket szerte a városban és szerte a világon.Az ünnepségen először került sor a Csillagképbálra, amely a rendezvény történetének legnagyobb szilveszteri bálja. A 12,5 láb átmérőjű és több mint 12 000 font súlyú új labda új fejezetet ad az 1907-ig visszanyúló hagyományhoz, írja a CNN. A Constellation Ball a kilencedik golyó, amelyet a Times Square-en használnak, és 5280 Waterford kristálypanelből áll, három kör alakban, több ezer LED-lámpával. A háromszög alakú kristályokat használó korábbi tervektől eltérően az új golyó körkörös formákat használ, amelyek a szervezők szerint az összekapcsolódást, a folytonosságot és az optimizmust szimbolizálják.„A bál a hagyományok összekapcsolódását, teljességét és ciklikusságát hivatott képviselni, a múlt, a jelen és a jövő örök kapcsolatát ünnepelni” – mondta Michael Phillips, a Jamestown, a One Times Square-t tulajdonos és üzemeltető cég elnöke.A labdát novemberben emelték a helyére, a főverseny előtti többhetes tesztelés előtt.Amint az óra 23:59-et ütött, a megvilágított labda lassú ereszkedésbe kezdett a One Times Square feletti oszlopról. Manhattan belvárosának egyik kereszteződésében tömeg gyűlt össze, és emberek milliói csatlakoztak a hagyományos 60 másodperces visszaszámláláshoz, és élőben nézték a televízióban. Éjfélkor éljenzés hangzott fel, konfetti töltötte be a levegőt, és a párok megölelték egymást, amikor 2026 hivatalosan elkezdődött.A Times Square Ball Drop-ot először több mint egy évszázaddal ezelőtt vezették be, amikor a városi tisztviselők betiltották a tűzijátékokat az újévi ünnepségeken. Az Adolf Ochs újságkiadó megbízta Jacob Starrt, az ukrajnai bevándorló fémmunkást, hogy készítsen egy olyan látványt, amely robbanóanyag nélkül vonzza a tömegeket.A 19. századi tengeri labdák ihlette, amelyek segítségével a tengerészek beállították az óráikat, az első Times Square Ball egy egyszerű vasból és fából készült szerkezet volt, villanykörtékkel. Az évtizedek során az újévi ünnepségek globális szimbólumává fejlődött.A hideg és ködös idő ellenére emberek ezrei gyűltek össze a világ minden tájáról a Times Square-en, hogy helyet biztosítsanak a nézésre.„Mindenhol szabadság van” – mondta Soyeon Kim, egy dél-koreai turista. – Nagyon jó, a dekorációk, a színek, a fények.Az esemény alapos biztonsági tervezést is igényelt. Jessica Tisch New York-i rendőrbiztos azt mondta, hogy a szilveszteri ünnepség a város legnagyobb éves rendezvénye, ami a rendőrség fokozott kiküldetését eredményezte – írja a The New York Times.Az utcalezárások szerda kora reggel kezdődtek, és Manhattan belvárosának nagy részét fokozatosan gyalogos övezetté változtatták, miközben a mulatozók zsúfolásig megteltek a környéken, hogy búcsút vegyenek 2025-től.Az idei ünnepség politikai jelentőséggel is bír a város számára. Eric Adams megnyomja a gombot, hogy elindítsa a visszaszámlálást, ezzel véget ér polgármesteri hivatala. Később Zohran Mamdani letette az esküt New York City új polgármestereként.
