Albert Einstein szándékos lépéseket tett annak ellenőrzésére, hogy mi történt a testével a halál után. Azt kérte, hogy hamvasztják el, és hamvait szórják szét titokban, hogy elkerüljék a vallási helyszíneket, a maradványokat vagy a látványosságokat. Egyértelmű volt, hogy nem akar a tisztelet tárgya lenni. Amit nem tudott kontrollálni, az a halálát követő órákban történt.Einsteint előző este mellkasi fájdalmaival bevitték a Princetoni Kórházba, és kora reggel halt meg hasi aorta aneurizma következtében. Állítólag visszautasította a műtétet, mondván, „amikor akarok” mesterséges hosszabbítás nélkül akar maradni. A boncolást Dr. Thomas Stoltz Harvey, a Princetoni Kórház ügyeletes patológusa végezte. Harvey nem volt neurológus vagy agyszakértő. Szakmai szakértelme az általános patológiára, a betegségek, sérülések és halálok okainak azonosítására irányult, nem pedig kifejezetten a megismerés vagy az intelligencia tanulmányozására. Mégis a boncolás során Harvey eltávolította Einstein agyát, és évtizedekig megtartotta. Kevésbé ismert, de ugyanolyan fontos, hogy Einstein szemgolyóit is eltávolította. Ezeket a szemeket nem tartották a kutatásnak. Harvey továbbadta őket Henry Abramsnek, Einstein régi szemészének. Számos történelmi beszámoló szerint még mindig egy széfben tartják őket New Yorkban.Olvassa el még: Albert Einstein agyát ellopta egy orvos, és 40 évig vándorolt ide-oda A döntést soha nem magyarázták meg teljesen. Ahogy Brian Burrell írja a Képeslap az Agymúzeumból című művében„Miért (Harvey) ezt miért tartotta meg, az soha nem derül ki biztosan, de a különféle újságírók megjegyzéseiből sejthető, hogy Harveyt Oskar Vogt Lenin agyának vizsgálata ihlette, és volt az a homályos elképzelése, hogy a citoarchitektonika fényt deríthet az Einstein-ügyre. Az egyszerűbb és vonzóbb magyarázat az, hogy (Harvey) beleragadt a pillanatba, és a nagyság jelenléte felé fordult. Hamar rájött, hogy többet harapott le, mint amennyit meg tudott rágni., Einstein szeme csendesebb utat követett, mint az agya. Egyenesen Harveyből Abramsbe mentek, és eltűntek a nyilvánosság elől. Az aggyal ellentétben ezeket nem boncolták fel, nem fényképezték le és nem terjesztették a kutatók között. Továbbra is létezésük nagyrészt jelentések és másodkézből származó megerősítések révén ismert. Abrams ellenállt annak a sugallatnak, hogy a szemek kíváncsiság vagy trófea. beszélni vele Surya Sentinel 1994-ben így nyilatkozott: „Albert Einstein nagyon fontos része volt az életemnek, maradandó befolyást gyakorolt. A szeme azt jelenti, hogy a professzor élete még nem ért véget. Egy része még mindig velem van.” Abrams 2009-ben, 97 évesen halt meg. A szem nem a múzeumi gyűjteményre szegeződött. Nem tért vissza a családjához. Magánraktárban maradnak, gyakran pletykálják, bár soha nem erősítették meg, hogy eladásuk veszélyben vannak.Einstein szemének eltávolítását más olyan cselekedetekkel együtt hajtották végre, amelyek megsértették kinyilvánított kívánságait. A boncolást követő napokban Harvey előzetes jóváhagyást kért Einstein legidősebb fiától, Hans Albert Einsteintől, hogy megőrizze az agyat tudományos tanulmányozáshoz. Ez a jóváhagyás vonakodó volt és látszólag feltételhez kötött: minden kutatást kizárólag a tudomány érdekében kellett végezni, és minden eredményt jó hírű tudományos folyóiratokban kellett közzétenni. Ez a beleegyezés nem korlátozódott Einstein szemének eltávolítására vagy megtartására.A későbbi interjúkban Harvey különféle magyarázatokat kínált tetteire. Azt mondta, hogy „feltételezte” az engedély meglétét. Azt mondta, úgy gondolja, hogy az agyat a tudomány számára tanulmányozzák. Azt mondta, szakmai kötelességének érzi ennek megőrzését. A korabeli tudósítások és az azt követő történelmi munkák azonban világossá teszik, hogy az agy eltávolításakor nem volt kifejezett beleegyezés, és a szemhez sem adtak beleegyezést.Harvey szakmai megítélése nem sokkal ezután összeomlott. Kirúgták a Princetoni Kórházból, mert nem volt hajlandó feláldozni az agyát. Közvetlenül a boncolás után lefényképezték az agyat, lemérték, és körülbelül 240 részre vágták. A töredékeket tégelyekben megőrizte és mikroszkóp tárgylemezeket készített, a későbbi beszámolók szerint 12 készletet, gondosan felcímkézve és intézményi felügyelet nélkül tárolva. A mintákat több kutatóintézetbe küldték tanulmányozás céljából, ahol a tudósok megvizsgálták azokat fizikai anomáliák és egyéb érdekes jellemzők szempontjából, miközben az anyag nagy része Harvey birtokában maradt. A következő évtizedekben, amikor munkahelyek és városok között mozgott, az agy vele utazott, állítólag laboratóriumi üvegektől a sörhűtőig terjedő konténerekben tartották, miközben Einstein szeme egy helyen, csukva maradt. Nem ritka a híres személyiségek testrészeinek megőrzése, különösen az orvostörténetben. Sok ilyen maradvány van New Yorkban és környékén. Ami Einstein esetében más, az nem a ritkaság, hanem a paradoxon. Egyértelműen elutasította a fizikai megemlékezést. Ennek ellenére testrészeit feldarabolták, megtartották és csendben intézményesítették.Einstein szemével még nem végeztek tudományos vizsgálatot. Fiziológiai meglátásokra nem törekedtek. Értékük, ahogy van, inkább szimbolikus, mintsem empirikus marad. Arról sincs dokumentáció, hogy Harveyn kívül bárki megvizsgálta volna a szemeket, miután eltávolították őket. A szekrény helyét, amelyben állítólag tárolták, nyilvánosan soha nem azonosították, és a megőrzött szemek megerősítését sem rögzítették. Ez lehet a legzavaróbb részlet. Az agyat tervezték, legalábbis kutatási formában. Nem volt szem. A foglalkozáson túlmutató nyilvánvaló cél nélkül eltávolították, elköltöztették és bezárták őket. Végül Einstein utasításait csak részben követték. A testét elhamvasztották. A hamvait szétszórták. De a látomását, szó szerinti, fizikai, sértetlen, üveg mögött, egy széfben őrizték a városban, jóval azután, hogy a férfi megkérte, ne csináljon belőle tárggyal.
