A legtöbb ember számára az idegenekkel való érintkezés gondolatát inkább a csillagászat, mint a mozi alakította. A filmek megtanítottak arra, hogy szándékosságra számítsunk: a látogatók vagy tárt karokkal érkeznek, mint az E.T.Vagy veszélyen kívül, vagy legalábbis szándékosan. Még az olyan átgondolt megközelítések is, mint az Érkezés, még mindig azon az elképzelésen alapulnak, hogy a kapcsolatfelvétel azért jön létre, mert valaki valahol ezt választja.A popkultúrával kapcsolatos elvárásainkba vetett bizalom ellenére a tudomány teljesen hallgatott: még a NASA James Webb űrteleszkópja, amely elég erős ahhoz, hogy elemezze a távoli exobolygók légkörét, még mindig nem vett fel szándékos jelet, és már csak néhány nap van hátra 2025-ből, amikor azt mondják, hogy Baba Vanga először megjósolta a tudományos és kulturális anticipáció keverékét. Nehézné vált figyelmen kívül hagyni a távolságot. Ebbe a résbe lép be David Kipping, a Columbia Egyetem csillagásza egy olyan érvvel, amely szándékosan ellenáll a hollywoodi keretezésnek. abban, hogy felvázolja, mit nevez Eschatean hipotézisA Kipping nem azt sugallja, hogy az idegenek megtámadják, kommunikálnak vagy felfedik magukat. Valami sötétebbet és nyugtalanítóbbat sugall: az első földönkívüli civilizáció, amelyet látunk, valószínűleg az összeomlás közepén van. egy be Videó Kipping ezt az ötletet magyarázza: „Hollywood arra késztetett bennünket, hogy kétféle idegen kapcsolatra számítsunk, vagy ellenséges inváziós erőre, vagy egy jóindulatú fajra, amely tudást ad át az emberiségnek. Eschatean hipotézis Nem ott. Itt, első kapcsolatfelvétel Egy civilizáció a halála szélén, egy civilizáció, amely hevesen megingott a vég előtt.” Az okfejtésnek semmi köze a tudományos-fantasztikus irodalomhoz, és semmi köze ahhoz, hogy a csillagászok miként fedezik fel a dolgokat. Amikor az emberek felnéznek az éjszakai égboltra, a látható csillagok aránytalanul nagy része nem stabil, hosszú életű, mint a Nap. Életük végéhez közeledő óriások, olyan sztárok, amelyek végstádiumukban drámaian megduzzadtak és felragyogtak. A szupernóvák még mindig ritkák, a csillagászok mégis évente ezreket figyelnek meg belőlük, mert rendkívüli mennyiségű energiát szabadítanak fel rövid időn belül. Kipping azzal érvel, hogy a technológiai civilizációk is hasonló mintát fognak követni. Egy egészséges, fejlett társadalom a hatékonyság felé hajlik, csökkenti az energiapazarlást, és így kevésbé észlelhető aláírásokat produkál. Egy ilyen civilizáció fényévekre békés lenne. Ezzel szemben egy rendkívüli stressznek kitett civilizáció semmivé válik.Kipping érvelése a nyomon követhetőség gondolatán nyugszik. Azt mondja, nem valószínű, hogy egy stabil, csendesen működő civilizációval találkozunk, amely a maga dolgát végzi. Valószínűbb, hogy kiugró értékeket észlelünk, amelyek a kozmikus háttér előtt röviden és intenzíven fellángolnak. Ahogy elmagyarázza:„Azt kell várnunk, hogy egy idegen civilizáció első észlelésekor valaki szokatlanul hangosan beszél. Viselkedésük valószínűleg szokatlan lenne, de puszta mennyiségük miatt ők a legvalószínűbb jelöltek a felfedezésre.” Ebben az összefüggésben a „hangos” nem egy üzenet sugárzását jelenti. Ez arra utal, amit Kipping „szélsőséges egyensúlyhiánynak” nevez: intenzív, destabilizáló folyamatok, amelyek energiát dobnak a bolygó légkörébe olyan módon, amelyet a teleszkópok észrevehetnek. A nukleáris háborút és az éghajlati zavarokat említi példaként olyan eseményekre, amelyek egy civilizációt rövid időre láthatóvá tehetnek csillagközi távolságokban.Az ötlet megszilárdítására egy egyszerű példát mutat be. Egy civilizációnak nem kell bejelentenie magát ahhoz, hogy felhívja magára a figyelmet; A túlzott aktivitás ezt automatikusan megteszi. Azt mondta például:„Robbantsa fel az összes atombombát a Földön, és mi kigyulladunk karácsonyfa Látni az egész galaxist. Ebben a keretben az idegenek észlelése véletlenszerűvé válik, nem pedig szándékossá. Nem egy számunkra tervezett jelet fognánk el, hanem inkább egy villanás, tüske vagy hirtelen anomália csillagászati megfelelőjét figyelnénk meg, amely kiemelkedik a kozmikus háttérből. Kipping még azt is javasolta, hogy a híres Wow! Az 1977-ben felfedezett és soha meg nem ismételt jel talán illeszkedik ehhez a mintához: nem egy dekódolásra váró üzenet, hanem egy pillanatnyi esemény, amely egy másik civilizáció történetének egy rövid, instabil szakaszában keletkezett.Ha ez igaz, az idegen élet keresése stratégiaváltást igényelhet. Ahelyett, hogy pusztán a csendes, Földhöz hasonló rendszerekre összpontosítanának, és a strukturált kommunikációra várnának, a csillagászoknak esetleg figyelniük kell a hirtelen anomáliákra: rövid ideig tartó villanásokra, megmagyarázhatatlan robbanásokra vagy gyors, természetellenes változásokon menő bolygórendszerekre. Ha ilyen körülmények között végül felfedezik az idegen életet, a találkozás nagyon keveset árulna el arról, hogy kik ők, és szinte semmit arról, hogy mit akartak. Egyszerűen megerősítené, hogy az intelligencia létrejöhet, és a csillagokhoz és az ökoszisztémákhoz hasonlóan ott lehet a legjobban látható, ahol a legkevésbé stabil.
