Szaúd-Arábia kedd hajnalban bombázta a jemeni Mukalla kikötővárost, mondván, hogy az Egyesült Arab Emirátusokból származó, szeparatista csoportnak szánt fegyverszállítmányt céloz meg. A sztrájk élesen fokozta a feszültséget Szaúd-Arábia és az Egyesült Arab Emírségek által támogatott Déli Átmeneti Tanács (STC) között. Emellett fokozta a feszültséget a Rijád és Abu-Dzabi közötti, amúgy is nyugtalan kapcsolatokban, amelyek különböző feleket támogattak Jemen hosszú háborújában az Irán által támogatott húti lázadók ellen.Szaúd-Arábia állami hírügynöksége szerint a légicsapásokat azután indították, hogy a két hajó megérkezett Mukallába az Egyesült Arab Emírségek Fujairah kikötőjéből. A nyilatkozat szerint a hajókról kirakott fegyverek veszélyt jelentenek a biztonságra és a stabilitásra, és „korlátozott katonai műveletre” szólítanak fel a megsemmisítésükre.Az Egyesült Arab Emírségek még nem kommentálták a sztrájkot.Mukalla a jemeni Hadramout régióban található, amelyet az STC nemrég elfoglalt. A város mintegy 480 kilométerre északkeletre fekszik Ádentől, amely a huti-ellenes erők bázisa volt, mióta a lázadók 2014-ben elfoglalták a fővárost, Szanaát.A keddi támadás egy múlt pénteki szaúdi légicsapást követett, amelyet az elemzők az STC figyelmeztetésének tekintettek, hogy állítsa le előrenyomulását, és vonuljon vissza Hadramaut és Mahra elől. Az STC korábban kiűzte a Szaúd-Arábia által támogatott Nemzeti Pajzs Erőket ezekről a területekről.Az STC támogatói egyre gyakrabban lobogtatják a régi dél-jemeni zászlót. Dél-Jemen külön országként létezett 1967 és 1990 között, és a közelmúltbeli tüntetések a függetlenség visszaállítását követelték.A szeparatisták ezen lépései növelték a feszültséget Szaúd-Arábia és az Egyesült Arab Emírségek között. Miközben mindkét ország szoros kapcsolatokat ápol és együttműködik az OPEC-ben, versenyben állnak a befolyásért és a kereskedelemért a régióban.Ugyanakkor az erőszak kiéleződött Szudánban, egy másik vörös-tengeri országban is, ahol a két Öböl-menti hatalom a rivális feleket támogatja a folyamatban lévő konfliktusban.
