A Brown Egyetem lövöldözéseivel kapcsolatos nyomozás nagy fordulatot vett, miután egy tipp megjelent a Redditen.Egy rendszeres bejegyzés egy vitafórumon biztosította a rendőrséget a gyanúsított azonosításához és mozgásának nyomon követéséhez a támadás után.A lövöldözés december 13-án történt a Rhode Island állambeli Providence-i Brown Egyetem campusának egyik mérnöki épületében. Egy fegyveres bement egy osztályterembe, ahol a diákok az érettségi vizsgákra készültek, és tüzet nyitottak, ketten meghaltak, kilencen pedig megsebesültek. A támadást a helyi hatóságok és a szövetségi szervek közösen vizsgálták. Az órákat törölték, az egyetemet pedig lezárták.Az áttörés akkor következett be, amikor egy Reddit-felhasználó, akit csak „Johnnak” hívnak, elkezdett posztolni arról, amit a tetthely közelében látott. Elmondásuk szerint egy férfi gyanúsan viselkedett egy szürke, floridai rendszámú Nissan közelében, amely a közelben parkolt. A részletek csekélynek tűntek, de a Reddit közösség felszólította a felhasználót, hogy ossza meg a részleteket a hatóságokkal. És kiderült, hogy éppen erre volt szükségük. A nyomozók megerősítették, hogy a Reddit-bejegyzés nagyon fontos támpontot adott, amelyet még az FBI is figyelmen kívül hagyott. A jármű leírását felhasználva a rendőrök a városban lévő utcai kamerák hálózatán keresztül nyomon követhették azt. Ez lehetővé tette számukra, hogy könnyen rekonstruálják és nyomon követhessék a gyanúsított mozgását a lövöldözés előtt és után, és összekapcsolják olyan bizonyítékokkal, amelyekkel korábban nem álltak összefüggésben.Végül a hatóságokat a feltételezett fegyvereshez, Claudio Manuel Neves Valente-hez vezették, egy 48 éves férfit, akit később holtan találtak egy öngyilkos lövés következtében egy New Hampshire-i raktárban. A hatóságok befejezték a keresést, és megerősítették a Brown Egyetem lövöldözéséért felelős személyt.A Reddit bejegyzése így szól: „Nagyon komolyan mondom. Állítólag a rendőrség egy floridai rendszámú barna Nissant keres, valószínűleg bérautót. Ez az az autó, amit ő vezetett. A Rhode Island Historical Society mögötti kis házikó előtt parkolt le Cook St.-en. Tudom, mert a kulcsával kinyitotta az autót, odajött hozzá, majd valami miatt visszahajtotta az autót. Ezt furcsának tartottam, ezért közeledtem az autóhoz, amikor megkerülte a háztömböt, és ekkor láttam meg a floridai táblákat. A RIHS-kapu és a Cook és George St. sarka közötti területen parkolt. A hatóságok nem erősítették meg, hogy a Reddit felhasználó jutalmat kap-e a borravalóért. Az FBI 50 000 dollárt ajánlott fel minden olyan információért, amely letartóztatáshoz vagy elítéléshez vezetett.A Rhode Island állam főügyésze elismerte a Reddit tippjét, mondván, hogy az gyakorlatilag „közvetíti az ügyet”. Miután a nyomozóknak információhoz jutottak a járműről, a nyomozás többi darabja gyorsan a helyére került, mint egy kirakós.A hatóságok azt is vizsgálják, hogy a halott gyanúsított Neves Valente részt vett-e egy másik gyilkosságban, amely néhány nappal a Brown Egyetem lövöldözése után történt. Az incidensben Nuno FG Loureiro, a Massachusetts Institute of Technology (MIT) professzora is érintett, a rendőrség pedig vizsgálja a két eset közötti lehetséges összefüggéseket.
Miért nem tudta az FBI olyan sokáig megtalálni a gyanúsítottat?
A lövöldözést követő napokban az előrehaladás nagyon lassú volt, kevés vagy semmilyen információ nem állt rendelkezésre, mivel csak egyetlen, szemcsés CCTV-képet rögzítettek a gyanúsítottról. 800 térfigyelő kamera volt az egyetemi kampuszon; Senki azonban nem állomásozott a régi épület közelében, ahol a lövöldözés valójában történt.A rendőrség korlátozott számú megfigyelési fotót adott ki, de a gyanúsított kiléte ismeretlen. A lövöldöző maszkot viselt, és gyorsan továbbment, kevés tárgyi bizonyítékot hagyva hátra.A közösségi médiában elterjedt videón több tucat FBI-ügynök látható a hóban rugdosni az épület közelében, akik a gyanúsított által hagyott tárgyi bizonyítékokat keresték. Az interneten azonban trollkodták, a felhasználók azt mondták, hogy a hatóságok soha nem fogják elkapni a lövöldözőt ilyen ütemben.
