Carolyn Levitt pénteken bejelentette, hogy májusra kislányt vár. Csendesen tette ezt, egy Instagram-bejegyzésben, amelyben egy karácsonyfa közelében állt, és azt írta, hogy férjével együtt izgatottan várják családjuk bővítését, és azt, hogy fiuk nagy testvérré váljon. 28 éves, már a történelem legfiatalabb sajtótitkára a Fehér Házban, és már édesanyja egy tavaly júliusban született egyéves kisfiúnak, amikor Donald Trump kampányán dolgozott.A bejelentésben nem volt semmi drámai. És ezért tűnt ki.Az ezt követő reakció megmutatta, milyen szokatlan még mindig a terhességet nyíltan politikai hatalommal társítani. Meghan McCain érezte ezt a feszültséget, amikor azt írta, hogy húszas-harmincas évei nagy részét azzal töltötte, hogy figyelmeztették, hogy a gyerekvállalás árt a karrierjének. „Nagyon-nagyon-nagyon klassz” volt látni Amerika első terhes Fehér Házi sajtótitkárát, mondta. A dicséretben implicit elismerés volt. Ezt az ambíciót és az anyaságot még mindig széles körben kompromisszumként értelmezik a közéletben.A terhesség az egyik leggyakoribb tapasztalat az emberiség történetében. Nincs politikai terhesség. Még akkor is, ha egy vezető politikus bejelenti, hogy terhes, a hír anomáliának számít. Nem azért, mert maga a terhesség ritka, hanem azért, mert a politika régóta arra a feltételezésre épül, hogy a hatalom folyosóin kívül is léteznek ilyen valóságok.A Fehér Ház közölte, hogy Leavitt második gyermeke születése után is sajtótitkár marad, bár nem tisztázott, hogy kiveszi-e a szabadságát. Beszélt arról, hogy férje támogatására támaszkodik, és arról, hogy az anyaság hogyan adott neki perspektívát egy folyamatosan igényes szakmában. Nem szokatlan érzések ezek. Már csak azért is szokatlannak tűnnek, mert ritkán hallani valakitől, aki a Fehér Ház kulisszái mögött áll.A tágabb kontextus megmagyarázza, miért tűnik rendkívülinek ez a pillanat. Az Egyesült Államoknak soha nem volt női elnöke. Soha nem volt olyan elnök, aki hivatali ideje alatt terhes lett volna, vagy aki hivatali ideje alatt nagyon kisgyermekeket nevelne. Bár a nők nagy számban csatlakoztak a Kongresszushoz, sokan később, gyakran gyermekvállalási éveik után tették ezt. Ez nem véletlen az időzítés. Ez azoknak a politikai rendszereknek az eredménye, amelyek jutalmazzák a zavartalan rendelkezésre állást, és büntetik a pihenést, gyógyulást vagy rugalmasságot igénylő szervezeteket.Globálisan a minta rendkívül konzisztens. Margaret Thatcher uralkodott Nagy-Britanniában a háború és a gazdasági zűrzavar időszakában, de még jóval gyermekei felnőtté válása után is uralkodott. Angela Merkel tizenhat évig vezette Németországot anélkül, hogy az anyaság egybeesett volna hivatali idejével. Indira Gandhi és Golda Meir hatalmas tekintélyt gyakoroltak az élet olyan szakaszaiban, amikor a terhesség nem volt a nyilvános beszélgetés része. Hatalmuk megkérdőjelezhetetlen volt, de olyan testekben gyakorolták, amelyek kényelmesen elférnek a férfi életciklusok köré kialakított intézményekben.Amikor a terhesség megjelent a magas hivatalban, ez általában kivétel, ami erősíti a szabályt. Benazir Bhutto várandósan irányította Pakisztánt az 1980-as évek végén, és ő lett a modern történelem első megválasztott kormányfője, aki ezt tette. Terhességét nem azért vizsgálták ki, mert megzavarta a kormányzást, hanem azért, mert megzavarta az elvárásokat.Legutóbb Jacinda Ardern szült gyermeket, amikor Új-Zéland miniszterelnöke volt 2018-ban. Szülési szabadságot vett ki, visszatért hivatalába, és dráma nélkül uralkodott tovább. Ennek a pillanatnak a jelentősége nem abban rejlik, hogy mi változott, hanem abban, ami nem változott. Az állam nem ingott meg. A jogok nem csökkentek.A törvényhozásban az ilyen pillanatok ritkák és leleplezőek. Az Egyesült Államokban Tammy Duckworth lett az első ülő szenátor, aki 2018-ban szült. Az Egyesült Királyságban olyan parlamenti képviselők, mint Stella Creasy, nyomást gyakoroltak a parlamentre, hogy vezesse be a meghatalmazott szavazást, miután teherbe esett. Ausztráliában Larissa Waters történelmet írt azzal, hogy a szenátusi ülésteremben szoptatta csecsemőjét, rávilágítva, hogy az intézmények milyen lassan alkalmazkodnak ahhoz a valósághoz, amelyen polgárok milliói mennek keresztül nap mint nap.Ezekre az epizódokra pontosan azért emlékeznek, mert olyan kevés.Soha nem az volt a kérdés, hogy a nők uralkodhatnak-e várandósan vagy kisgyermeket nevelve. A történelmi feljegyzés egyértelmű választ ad. A lényeg az, hogy a politikai rendszerek továbbra is az akadálytalan jelenlétre és a fizikai semlegességre épülő vezetési változatot feltételezik, mintha a hatalom attól függne, hogy a test nem létezne.Leavitt terhessége nem rombolja le ezt az építészetet, és nem is tesz úgy, mintha. Ez annyit tesz, hogy beilleszt egy közönséges emberi tényt egy olyan szerepbe, amelyet már régóta érintetlen. A Fehér Ház magas rangú tisztviselője. Gyermeket nevel. Második gyermeket vár. Egyikük sem radikális. Ez csak azért van így, mert a politika lassan tükrözi azokat az életeket, amelyeket állítólag képvisel.Itt rejlik a poén. A szülés egyetemes. Ritka, hogy a hatalmi pozícióban lévők látszólag teherbe esnek. Minden alkalommal, amikor ez megtörténik, rávilágít arra, hogy milyen keskeny volt a vezetéshez vezető út, és milyen gyakran tekintik az alkalmazkodást kivételnek, nem pedig alaphelyzetnek.Levitt bejelentése nem oldja fel ezt a feszültséget. Egyszerűen újra láthatóvá teszi, színlelés, bocsánatkérés nélkül, és anélkül, hogy úgy tesz, mintha az anyaság és a politikai ambíció más világhoz tartozna.
