Az ECHL játékosai szezon közbeni sztrájkot kezdtek, szakszervezetük pénteken azzal vádolta meg a bajnokságot, hogy nem hajlandó jóhiszeműen alkudni.
Az ECHL a munkabeszüntetés miatt 13 péntekre tervezett mérkőzést halasztott el.
A Professional Hockey Players Association (PHPA) az American Hockey League-ben és az ECHL-ben (korábbi nevén East Coast Hockey League) képviseli a kisligás jégkorongozókat. Az ECHL két szinttel lejjebb van az NHL-nél, és 30 csapatból áll, amelyek kapcsolódnak NHL-franchise-hoz.
A múlt heti szavazáson a PHPA tagjai megszavazták, hogy felhatalmazzák tárgyalóbizottságukat a sztrájk kiírására. Január óta folynak a tárgyalások, a szakszervezet tájékoztatása szerint a liga szerdán ismertette az általa véglegesnek nevezett ajánlatot.
„Ez a javaslat nem foglalkozik érdemben a kulcsfontosságú egészségügyi, biztonsági és gazdasági kérdésekkel, és hamisan ábrázolja a javasolt pénzügyi változtatások hatását” – áll a PHPA hosszadalmas közleményében. „A szakszervezet azzal is tisztában van, hogy a liga jelenleg arra utasítja a csapatokat, hogy illegális tevékenységekben vegyenek részt, beleértve a kilakoltatást és az egészségügyi ellátások visszavonását, a védett szakszervezeti tevékenységben való részvétel miatt.”
Az ECHL válaszul azzal vádolta a szakszervezeti vezetőket, hogy megfosztották a játékosokat „az utolsó, legjobb és végső javaslatunkról való szavazás lehetőségétől”.
„Minden erőfeszítést megtettünk annak érdekében, hogy elkerüljük ezt az eredményt, és reméljük, hogy a szakszervezeti vezetés elveti a gyakorlatias menetrendi követeléseket, lehetővé teszi a játékosoknak, hogy szavazzanak a javaslatunkról, és lehetővé tegyük a játékosok visszatérését a munkába” – áll a liga közleményében.
A szakszervezet hat fő problémát azonosított, amelyekre úgy érzi, hogy a liga javaslatai nem foglalkoznak.
A játékosok december 24-től 26-ig a liga egészére kiterjedő nyaralási szünetet követelnek – utazás nélkül, ami összhangban lenne az NHL jelenlegi menetrendjével. Egészségügyi és biztonsági aggályokra hivatkozva követelik „ésszerű korlátozásokat az egymást követő napokon lejátszott játékok közötti utazásra vonatkozóan”.
Más nagy területek, ahol a szakszervezetek és a ligák különböznek, a garantált szerződések, az egészségügyi juttatások, a csoportjogok és a játékosok kompenzációja. A játékosok más észak-amerikai sportligákhoz hasonló csoportos licencrendszert szeretnének. Ami a kompenzációt illeti, 19 500 dolláros heti fizetési sapkát keresnek, ami a következő szezonokban emelkedik.
A liga azt állítja, hogy legutóbbi javaslatában 19,8%-os fizetésemelést ígért.
— Field Level Media
