ESPN-sztár figyelmezteti a Penn State szurkolóit: „Még rosszabb is lehet”

A Penn State az idei szezonban megvált James Franklintől, részben a nagy meccseken való gyenge szereplése miatt. Franklin 11 idény alatt mindössze 4–21-es mérleget tudott felmutatni a top 10-es ellenfelekkel szemben, konferencián belül pedig 1–18-as mutatót produkált az élvonalbeli csapatok ellen.

Bár ezek a számok érthetően csalódást keltettek a szurkolók és az egyetemi vezetés körében, az ESPN College GameDay műsorvezetője, Rece Davis szerint a helyzet akár tovább is romolhat.

„Ha valaki azt hiszi, hogy ennél nem lehet rosszabb, gondoljon bele, mi lesz, ha rendszeresen kikapnak például a gyengélkedő UCLA-től vagy Northwesterntől is. Ez simán előfordulhat.” – figyelmeztetett Davis a College GameDay Podcastban.

Franklin mégis stabilitást hozott

Bár Franklin alulteljesített a legnagyobb meccseken, a legtöbb „kötelező győzelmet” megszerezte. A Penn State 11 szezonból hatszor jutott el legalább 10 győzelemig, és a 2024-es idényben a csapat 13–3-as mérleggel bejutott az egyetemi rájátszás elődöntőjébe is.

Az idei szezon viszont gyengén indult: a Nittany Lions 3–3-as rajtot vett, ami végül Franklin távozásához vezetett.

Nehéz lesz megtalálni az utódot

A Penn State jelenleg új vezetőedzőt keres, de több potenciális jelölt – például Curt Cignetti és Matt Rhule – már hosszabbított klubjával. Davis szerint a rosszul megválasztott utód komoly visszaesést hozhat.

„A csapat nagyon gyorsan a B vagy akár C kategóriába is lecsúszhat, ha elhibázzák a kinevezést.” – mondta Davis.

Az utóbbi évtizedekben több nagy múltú program – például a Texas, USC, Florida vagy Tennessee – is megszenvedte az edzőváltásokat, gyakran évekre elveszítve korábbi versenyképességét.

Összegzés

A Penn State döntése érthető volt, hiszen Franklin képtelen volt áttörni a legjobb csapatok ellen. Ugyanakkor az új vezetőedző kinevezése kulcskérdés: ha nem sikerül megfelelően választani, a program akár évekig is lemaradhat az élmezőnytől.