PFL Lyon, Cris Cyborg vs. Sarah Collins, exkluzív interjú ausztrál sztárral

„Nem sok embernek mondtam el (az MMA-ban), hogy szülésznő vagyok” – mondta Collins a Wide World of Sportnak a női pehelysúlyú világbajnoki címért vívott vasárnapi (AEDT) társmérkőzés előtt.

„És nem mondom el sok munkahelyi szülésznőnek, hogy MMA-val küzdök, ezért igyekszem külön tartani. Tegnap volt a rutin időpontom a szemorvossal. Bementem, és azt mondta: „Cris Cyborg ellen harcolsz?”

„És azt mondtam: „Igen.” Nem gyakran, de egyszer-kétszer előfordult.”

Amikor Collins nincs harci táborban, teljes munkaidőben bébiszitterként dolgozik.

Nehéz összeegyeztetni a barátságos arcokat, akik visszabámulnak rád egy Zoom-hívás során, és a korai győzelmi ünnepségek véres, foghíjas változatát.

„Nagyon utálom a konfrontációt” – mondja nevetve Collins.

„Mint a közúti düh, bármi. Valaki kiabál velem az utcán, és azt mondom: „Elnézést, utálom a konfrontációt.” Az iskolában biztosan nem keveredtem össze. „A judóra és az MMA-ra sportként tekintek, és ez minden.”

Ó igen, judo.

Ez volt Collins első sportszeretete 10-25 évesen.

16 évesen Ausztráliát képviselte a junior világbajnokságon, 18 évesen pedig a felnőttek között – beleértve a 2014-es glasgow-i Nemzetközösségi Játékokat is.

„A judózást abbahagytam, mert annyi sérülésem volt” – magyarázza Collins.

„Körülbelül hat műtétem volt, ráadásul a judo nem fizet semmit, ezért folyamatosan küzdöttem, hogy fizessem a lakbért, fizessem a számlákat, miközben judozom.

„25 éves voltam, elszakadt az Achillesem, megműtöttek, sok időbe telt a felépülésem. És azt gondoltam: „Nem tudom tovább csinálni.”

„Amikor elszakítottam az Achilles-emet, őszintén szólva nagy megkönnyebbülés volt, mert nem kellett pénzt gyűjtenem a következő dzsúdóútra. De tudtam, hogy továbbra is versenyezni akarok.”

Sok a sérült, érthető.

Mit szólnál a golfhoz, a teniszhez, esetleg valami hosszú távú futáshoz? Nem.

„Az edzőm, Daniel Kelly a dzsúdóból az MMA-ba költözött, és akkoriban az UFC-ben volt. Beszéltem vele, és azt mondtam: „Nézd, még mindig versenyezni akarok, talán kipróbálom az MMA-t.”

Collins 2019-ben vívta első profi küzdelmét, és még két ausztrál harcost győzött le, mielőtt a tengerentúlra költözött.

Legyőzte Pam Sorensont és Sinead Kavanagh-t a Bellator eseményeken, mielőtt kiejtette Leah McCourtot, hogy kiérdemelje a Cyborgot.

„Soha nem találkoztam vele. De jó lenne” – mondja Collins.

„Határozottan ez a legnagyobb harc, amit valaha vívtam. Egy éve hívtam erre a harcra… szóval volt egy évem arra, hogy mentálisan felkészüljek arra, hogy Cyborg ellen fogok harcolni, és talán most ez történik.

„Ő az egyik legjobb nő az MMA-ban, így ha valakit követsz az MMA-ban, lehetetlen nem tudni, ki ő.

„Csak kedves embernek tűnik, kedves embernek, aztán bekerül a ketrecbe, és ijesztően néz ki. Mindenben nagyszerű.”

Cyborg (28-2) minden idők egyik legnagyobb női harcosának számít, és bajnok volt minden nagyobb szervezetben, amelyben versenyzett.

A 40 éves brazil legutóbb 2023-ban védte meg pehelysúlyú címét, amikor a Bellator 300-on megállította Cat Zinganót.

Cyborg megmutatta legendás keménységét, hogy legyőzze honfitársát, Larissa Pachecót a PFL véres rijádi óriáscsatában tavaly.

„Határozottan megváltozott a harcmódja, de szerintem sokkal okosabb most a ketrecben, és ahogy küzd” – mondta Collins.

„A legutóbbi harcában kiharcolt IQ-ja, azt lehetett látni, hogy sokat változott, és okosabban harcolt.”

A lyoni küzdelemkártyát Vadim Nemkov vs. Renan Ferreira vezeti a nehézsúlyú világbajnoki címért, és Cyborgot még távolról sem zavarja az erős fény.

Ez új élmény lesz Collins számára, de bízik benne, hogy sokkolhatja a harcok világát.

„A judo az egyik legjobb alap az MMA-hoz” – mondta.

„Felnőttként a legnehezebb megtanulni, és a legnehezebb megvédeni. Egyszerűen jó érzésem van, például a csípőmben, a mozgásomban, nem hiszem, hogy képes lesz abbahagyni, még akkor sem, ha dzsúdósokkal edz. Nem csinálta egész életében úgy, mint én, úgyhogy úgy gondolom, hogy ez nagy előnyöm lesz.

„Jobban fogom tudni átérezni a dolgokat, és jobban fogom tudni a földre helyezést. Nagyon ideges vagyok, amikor kilépek a ketrecből, de amint a ketrec ajtaja becsukódik és bezárul, nagyon megnyugtató érzés fog el.

„Nehéz megmagyarázni, egyszerűen megtörténik, és olyan békésnek érzem magam ott, amikor becsukódik az ajtó, és látom magam előtt az ellenfelemet, és rájössz, hogy ők is emberek, mint te. Mindkettőnknek rossz a vére.

„Azt hiszem, ha egyszer eljutok oda, minden rendben lesz, az eredmény az, hogy nagyon ideges leszek, és elkezdek hülyeségeket gondolni a fejemben.”

Collins anyja a zsúfolásig megtelt LDLC-arénában szurkol majd… kissé vonakodva.

– Ó, igen, utálja – vallja be a lánya.

„Mondtam neki, hogy nem fogok beszélni a harci hetéről, majd a verekedés után fogok beszélni vele. Rengeteg ideges energia van körülöttem. Szóval nagyon jó, hogy el tud jönni, de igen, nem fogok vele találkozni a harc előtt.”