Rashid Shaheed segített „különleges” hozzáadásával a Seattle Seahawks speciális csapataihoz.
Shahid múlt csütörtökön a Los Angeles Rams elleni touchdownért 58 yardot dobott vissza, és 16 pontos, negyedik negyedben visszatért a Seattle hosszabbításban 38-37-re megnyert meccsén.
Az NFC West-első Seahawks (12-3) meg akarja hosszabbítani ötmeccses győzelmi sorozatát, amikor vasárnap az NFC South éllovas Carolina Panthersszel (8-7) mérkőzik meg Charlotte-ban, N.C.
„Életet adott nekünk” – mondta Julian Love, a Seahawks safetyje a punt returnről. „Úgy éreztük, hogy erre a meccsre a speciális csapataink fegyvert jelentenek. Nagyon jó egységünk van. Amikor idén megszereztük Rashidot, teljesen új érzést és energiát adott nekünk a különleges csapatoknál, mert tudtuk, hogy bármelyik pillanatban visszatérhet egy rúgáshoz.”
Martyr, akit a New Orleans-ból szereztek meg a cserehatáridőben, a második félidőben 100 yardot adott vissza egy touchdownért december 7-én Atlantában.
A Seahawks a negyedik helyen áll 27,9 yardonkénti visszarúgással, és a negyedik az átlagos punt return 15,6-tal. A kicker Jason Myers 37 mezőnygóllal vezeti az NFL-t.
„Úgy értem, a különleges csapatok egysége nagy katalizátor volt számunkra” – mondta Mike McDonald, a Seattle-i edző.
A Seahawks igyekszik nem várni a San Franciscó-i alapszakasz fináléjáig, amely meccsen eldönti a divízió bajnokát és talán az NFC első számú kiemeltjét.
„A következő célunk a divízió megnyerése” – mondta McDonald. „Most ezt nem teheted meg, hacsak nem nyered meg a következő meccset, szóval ez ugyanaz az üzenet. Nyilvánvalóan nagyon izgatott vagyok, hogy belevághatok a táncba. Bármi megtörténhet, ha belevágsz, de van egy divízió címünk, amit meg kell ragadnunk.”
A Panthers 23-20-as győzelmet aratott a vendég Tampa Bay ellen, így egy meccsre vezet a Buccaneers ellen a divízióban. Ezek a csapatok is találkoznak a 18. héten.
„A rájátszás néhány hét múlva kezdődik. Nincs abban a luxusban, hogy ezen gondolkodjunk, és játszhassunk a „mi lenne, ha” játékkal. Erre a hétre kell koncentrálnunk” – mondta Bryce Young, a Carolina hátvédje. „Jelenleg jó móka az öltözőben, fel kell lépnünk, de mindannyiunk számára 24 óra után a jövő hét lesz az év legnagyobb meccse. Ez mindig így lesz. „Mindig ez lesz a megközelítésünk.”
Kicsivel több mint két perc volt hátra a múlt héten, és Young lehajtott a pályán a Panthers góljáért. Youngnak ez volt a 12. nyert meccse a negyedik negyedben vagy hosszabbításban három szezon alatt – ez volt a legtöbb QB ebben az időszakban.
Young 32-ből 21-et szerzett 191 yardot és két touchdownt a Bucs ellen. A Panthers Rico Dowdle-lel és Chuba Hubbarddal együtt csak 56 yardot futott 15 cipeléssel.
A Carolina edzője, Dave Canales így nyilatkozott Youngról: „Amikor kellett, dobta, amikor csak tehette, játszott.”
A Panthers belső linebacker, Trevin Wallace (váll) és a defensive tackle Tershawn Wharton (hamstring) kihagyta a gyakorlati időt ezen a héten, ahogy a Seahawks safetyje, Kobe Bryant (térd) és a bal oldali tackle Charles Cross (hamstring).
— Field Level Media
