81 éves korában elhunyt Jimmy Cliff, a reggae legendája

81 éves korában elhunyt Jimmy Cliff, a reggae egyik legkiemelkedőbb és legkedveltebb képviselője.

Az 1960-as évek óta sztár volt, és olyan slágerekkel segítette elhozni Jamaica hangzását a globális közönséghez, mint a Wonderful World, a Beautiful People és az If You Really Want It, You Can Get It.

Az 1972-es The Harder They Come című krimiben betöltött fegyverrel lázadó főszerepe a jamaicai filmművészet egyik sarokköve, és a reggae Amerikába hozásáért is írták.

Cliff felesége, Latifah Chambers Instagram-nyilatkozatban jelentette be halálát.

„Mély szomorúsággal osztom meg, hogy férjem, Jimmy Cliff tüdőgyulladást követő roham következtében elhunyt” – írta.

„Hálás vagyok családjának, barátainak, színésztársainak és kollégáinak, akik megosztották vele utazását.

„Kérlek, tudd minden rajongójának világszerte, hogy a támogatásod az erőssége volt karrierje során.

„Jimmy, drágám, nyugodj békében. Követni fogom az akaratodat.”

Üzenetét gyermekeik, Lilti és Aken írták alá.

Az 1944-ben James Chambers néven született Cliff a jamaicai St. James’s plébánián, a kilenc mélyszegénységben élő gyermek közül a nyolcadikként nőtt fel.

Édes, dallamos hanggal megáldva hat évesen kezdett énekelni a helyi templomban.

14 évesen Kingstonba költözött, és felvette a Cliff vezetéknevet, hogy kifejezze azt a magasságot, amelyet elérni akart.

Számos kislemezt rögzített, mielőtt Hurricane Hattie című szerzeményével a jamaicai slágerlisták élére került.

1965-ben Londonba költözött, hogy az Island Records-szal dolgozzon – később Bob Marley otthonaként –, de a kiadó azon erőfeszítései, hogy hangzását a rockközönség számára is élvezhetővé tegyék, eleinte nem jártak sikerrel.

Végül aranyat ért el az 1969-es Wonderful World, Beautiful People című kislemezével – egy vidám, jó érzésű dallal; és a politikailag terheltebb Vietnam, amelyet Bob Dylan „a valaha írt legjobb tiltakozó dalnak” nevezett.

Dalszövegei egy fiatal katona történetét mesélik el, aki háborúból ír, megígéri édesanyjának, hogy hamarosan hazaér; Másnap kapni egy táviratot, amelyben értesítik a haláláról.

Cliff 1986-ban reflektált a dalra, és a reggae archívumának, Roger Stephensnek azt mondta: „A zeném lényege a küzdelem. A hab a szerelem reménye.”

Cliff nemzetközi sztár lett a The Harder They Come című filmben, amelyet kifejezetten az azonos című filmhez írtak, amelyben Ivan Martint alakította, egy fiatal férfit, aki megpróbált betörni Jamaica korrupt zeneiparába.

„A film megnyitotta az ajtót Jamaica előtt” – emlékszik vissza Cliff. – Ez állt rajta: innen származik ez a zene.

Cliff négy dallal járult hozzá a filmzenéhez, köztük a Many Rivers to Cross című evangéliumi himnuszt, amely a brit küzdelmes előadó korai napjait tükrözi.

„Még tinédzser koromban voltam” – emlékezett vissza később. – Tele vagyok energiával: sikerülni fog, fel fogok jutni a Beatles and the Stones-szal.

„És ez nem igazán ment így, klubokat turnéztam, nem törtem át. Küzdöttem a munkával, az élettel, az identitásommal. Nem találtam a helyem. A kétségbeesés táplálta a dalt.”

Ehelyett a film és a filmzene nemzetközi elismerést vívott ki neki. A Rolling Stone magazin el is nevezte a sajátjaik közül Minden idők 500 legjobb albuma.

Az 1980-as években együttműködött a Rolling Stones-szal a Dirty Work című albumukon, majd 1993-ban visszatért az amerikai slágerlistákra a Cool Runnings filmzenéjéből származó I Can See Clearly Now borítójával, amely a jamaicai bobcsapat kitörésein alapult.

További felvételei közé tartozik a Grammy-díjas Cliff Hanger (1985) és a Rebirth (2012), nosztalgikus visszatérés a formába.

2010-ben Cliff bekerült a Rock and Roll Hírességek Csarnokába, és ezt „nagy izgalomnak és megtiszteltetésnek” nevezte.

Beiktatásakor a Fugees sztárja, Wyclef Jean elmondta, hogy Cliff Haitin felnövő fiatal fiú sikere ihlette meg.

„Amikor megláttuk Jimmy Cliffet, magunkat láttuk” – mondta.

Cliff élete végén folytatta a turnét, 2003-ban a Glastonbury legendás nyerőgépén játszott; és a rajongók új generációjának megnyerése a 2010-es Coachella fesztiválon.

A jamaicai zenéhez és kultúrához való hozzájárulását 2003 októberében ismerték el, amikor megkapta az ország tekintélyes érdemrendjét.

Az énekes azonban azt mondta, hogy a rajongóival való kapcsolata fontosabb, mint a többi kitüntetés, amelyet neki adományoztak.

2012-ben az NPR amerikai rádiónak beszéltElgondolkodott: „Ha valaki odajön hozzám, és azt mondja: „Kihagyó voltam az iskolában, és meghallottam a You Can Get It If You Really Want It című dalát, és ez a dal késztetett arra, hogy visszamenjek az iskolába, és most tanár vagyok, és a dalodat a diákjaimmal használom – ez nagy áttörés számomra.”