Vatikánváros – A Vatikán hétfőn bemutatta betlehemét, és meggyújtotta a fölötte magasodó, 25 méteres karácsonyfát a Szent Péter téren, amelyet egy zenekar, kórus és táncosok adnak elő hagyományos viseletben Olaszország északi tartományából, Dél-Tirolból.
A lucfenyő Olaszország német ajkú többségi autonóm régiójából, az osztrák határon érkezett, míg az életnagyságú betlehemet a déli Campania tartomány Nocera Inferiore-Sarno egyházmegyéje tervezte, amely a térség építészeti elemeit is tartalmazza.
Rosemary Palmer, Dél-Tirol kormányzóhelyettese hangsúlyozta, hogy Dél-Tirolban három nyelvi csoport él békében együtt: az olasz, a német és a ladino.
„Ezt nem szabad természetesnek venni, de nagy ajándék és nagy kiváltság” – mondta.
A betlehem megnyitása és a fák megvilágítása a karácsonyi időszak rendezvényeinek részét képezik, amelyek magukban foglalják a karácsonyi szentmisét és a hagyományos Urbi et Orbi-t, vagyis a „városban és a világban”, a pápa karácsonyi beszédét. Ez az ünnepi időszak zárja a néhai Ferenc pápa által megnyitott jubileumi évet.
XIV. Leó pápa nem vett részt a fa és a bölcsőde esti megnyitóján, de a nap elején elítélte az ausztráliai Sydneyben lezajlott hanukai mészárlás mögött meghúzódó antiszemita erőszakot a Vatikán karácsonyi díszeit adományozókkal tartott audiencián.
