Adrienne Martin és családja egészségügyi ellátás nélkül kezdi az új évet.
A 47 éves texasi anyának nehéz döntést kellett meghoznia, amikor megtudta, hogy havi egészségügyi díjai 2026-ban az általa kezelhető 630 dollárról (467 GBP) megfizethetetlen 2400 dollárra (1781 GBP) emelkedtek.
Férje intravénás gyógyszerekre támaszkodik egy véralvadási rendellenesség kezelésére, amely havi 70 000 dollárba kerül biztosítás nélkül. Tudva, hogy az ellátásuk lejár, a család felhalmozta a gyógyszert, hogy túlélje az év első néhány hónapját.
„Olyan lesz, mintha két jelzáloghitelt fizetnénk” – mondta az egészségügyi ellátás új havi áráról. – Nem fizethetünk évi 30 000 dollárt a biztosításért.
Nem csak Martin asszony és családja szembesül ezzel a problémával. Amerikaiak millióinak egészségügyi számlái az egekbe fognak emelkedni, amikor ezek az Obamacare néven ismert Affordable Care Act (ACA) által biztosított támogatások lejárnak.
A kongresszus néhány tagja a folyosó mindkét oldalán megpróbálta kiterjeszteni ezeket a támogatásokat 2026-ig, de Washington továbbra is zsákutcában maradt. Egy újévi szavazás reményt adhat, de addig sokaknak, mint Ms. Martinnak, biztosítás nélkül kell élniük, különben a számláik meredeken emelkednek.
Körülbelül 24 millió amerikai vásárol egészségbiztosítást az ACA piacon, és a legtöbben hozzá vannak szokva ahhoz, hogy adójóváírást kapjanak a havi díjak csökkentésére.
Ezeket az adójóváírásokat, amelyeket szubvencióknak is neveznek, először 2014-ben vezették be Barack Obama volt elnök ACA-ja révén. Később a covid idején kibővítették őket
A támogatások emeléséért folytatott küzdelem került az Egyesült Államok történetének leghosszabb kormányzati leállásának középpontjába, amely több mint 40 napig tartott az év elején.
A demokraták arra akarták kényszeríteni a republikánusokat, hogy további három évvel hosszabbítsák meg a támogatást, ami évi 35 milliárd dollárba kerülne. A republikánusok nem akarták, hogy a kormány kiadáscsökkentés nélkül álljon ki egy újabb hároméves támogatási számlát.
Az egyhetes leállás – amely milliókat hagyott nélkülözhetetlen kormányzati szolgáltatások nélkül – azzal ért véget, hogy a demokrata szenátorok egy csoportja beleegyezett a kormány újbóli megnyitásába, ha a szenátusi republikánusok beleegyeznek a támogatások kiterjesztésének megszavazásához.
De erre a szavazásra még nem került sor, annak ellenére, hogy a demokraták és négy republikánus arra törekedtek, hogy a kérdést a Kongresszusban tartsák a támogatások megszűnése előtt.
„Dühös vagyok az amerikai népre” – mondta a New York-i kongresszusi képviselő, Mike Lawler, a republikánus, aki a támogatás megmentését szorgalmazta. „Mindenkinek kötelessége a körzetét, a választókerületét szolgálni. Tudja, mi a vicces? Az Obamacare-en az emberek háromnegyede olyan államokban van, ahol Donald Trump nyert.”
A KFF egészségkutató nonprofit szervezet szerint támogatások nélkül átlagosan 114%-kal nőhetnek a havi egészségügyi költségek.
Maddie Bannister kiáll az amerikaiaknál.
A kaliforniai anya, akinek éppen második gyermeke született, 2025-ben havi 124 dollárt fizetett háromtagú családjáért. Most, új babával és ACA támogatás nélkül, havi 908 dollárt készül fizetni.
„Sok ember úgy dönt, hogy nincs biztosítva, mert olcsóbb kifizetni a büntetést azért, mert nem biztosított, mint egészségügyi ellátást igénybe venni” – mondta.
Ms. Bannister családja számára az egészségügyi ellátás megnövekedett költsége az egyéb kiadások halogatását jelentette: „Házra spóroltunk, és ha évente 11 000 dollárt kellett egészségügyi ellátásra költenünk, akkor alig használjuk.”
Míg Ms. Bannister az új számláját ápolja, Ms. Martin pedig egészségügyi ellátás nélkül marad, mások különféle kormányzati programokhoz fordulnak, hogy fedezetet kapjanak.
Stephanie Petersen évekig használta a Medicaidot – az alacsony jövedelmű amerikaiak egészségügyi programját –, hogy egészségügyi ellátást kapjon. A közelmúltban az ACA-n keresztül változtathatott a lefedettségén – ez örvendetes változás a 38 éves játékos számára.
Mivel egészségügyi költségei az egekbe szöknek, havi 75 dollárról 580 dollárra emelkednek, az új évben visszatér a Medicaid szolgáltatáshoz.
„Próbálok optimista lenni, de nem vagyok optimista a dolgok alakulását illetően” – mondta az illinoisi származású. „Mindenkinek megfizethető, jó egészségügyi ellátást kell kapnia, és nem kell átugrani ezeken a karikán.”
Az ACA-támogatások hároméves meghosszabbításáról szóló szavazás január 5-én várható, amikor a Kongresszus visszatér Washingtonba.
Addig Ms. Martin egyike lesz annak a több mint 27 millió amerikainak, akiknek nincs egészségbiztosítása 2026-ban.
A szakértők figyelmeztetnek, hogy ez a szám emelkedhet, mivel az egészségügyi költségek folyamatosan emelkednek.
„Nem vagyunk alacsony jövedelműek, tisztességes pénzt keresünk, de nem tudunk évi 30 000 dollárt fizetni a biztosításért, ez őrültség” – mondta.
„Mindent megtettünk, amit kellett volna, egész életünkben dolgoztunk, keményen dolgoztunk, és egyszerűen kikaptunk. Az egész rendszer egy rémálom.”
