Az Egyesült Államok újabb szankciókat vezetett be hat további venezuelai olajat szállító hajóval szemben, egy nappal azután, hogy elfoglaltak egy tankhajót az ország partjainál.
Betiltották Nicolas Maduro venezuelai elnök néhány rokonát és a Washington által illegitimnek nevezett rezsimhez köthető vállalkozásokat.
Carolyn Levitt, a Fehér Ház sajtótitkára azt mondta újságíróknak, hogy a Skipper néven elfoglalt hajó „illegális olajszállításban” vett részt, és egy amerikai kikötőbe vontatják.
Caracas „nemzetközi kalózkodásnak” nevezte.
Ez egy éles eszkalációt jelez a Maduro elleni amerikai nyomásgyakorlási kampányban, amely több tucat halálos áldozatot követelt a Venezuelából állítólag kábítószert szállító hajók elleni támadásokban. Az elmúlt hónapokban amerikai hadihajók haladtak át a térségen.
A Trump-kormányzat az Egyesült Államokba irányuló kábítószer-csempészettel vádolta meg Venezuelát. Venezuela, amely a világ legnagyobb bizonyított olajkészleteinek ad otthont, viszont azzal vádolta Washingtont, hogy ellopta vagyonát. Maduro szerdán megfogadta, hogy Venezuela soha nem lesz „olajgyarmat”.
A Fehér Ház sajtótitkára azonban csütörtökön azt mondta újságíróknak, hogy az Egyesült Államok elkötelezett amellett, hogy „megállítsa az illegális kábítószerek beáramlását” az országba, és betartassa a tilalmat.
Nem érdekelte, hogy az Egyesült Államok további venezuelai olajat szállító hajók lefoglalását tervezi-e.
„Nem látjuk, hogy a hajókat feketepiaci olajjal bocsássák tengerre, amelynek bevételei a szélhámos és illegitim rezsimek kábítószerterrorizmusát táplálják szerte a világon” – mondta Levitt.
Hozzátette: az Egyesült Államok azt tervezi, hogy a szükséges jogi eljárást követően lefoglalja a kapitány fedélzetén lévő olajat.
Levitt azt is elmondta, Trumpot „egyáltalán nem” aggodalommal tölti el, miután Vlagyimir Putyin orosz elnök a nap elején felhívta Madurót, hogy támogatást ajánljon fel Moszkvának „a növekvő külső nyomással szemben”.
Scott Bessant, az Egyesült Államok pénzügyminisztere később azt mondta, hogy a szankciók – Maduro feleségének három unokaöccsével együtt – a vezető „zsarnoki és brutális irányítása” ellen irányulnak több vállalkozás és hajó felett.
Az X-ről írt bejegyzésében azt mondta, hogy a Trump-adminisztráció „felelősségre vonja a rezsimet és cimboráit folyamatos bűneiért”.
Szerdán a Fehér Ház drámai videófelvételeket tett közzé a rajtaütésről, amelyen álcázott katonák ereszkednek le a helikopterről a kapitányhoz, és a fedélzeten sétálnak, kivont fegyverekkel.
A venezuelai kormány határozottan elítélte a lefoglalást, Maduro szerint az Egyesült Államok „elrabolta a legénységet”, és „ellopta” a hajót.
„Új korszakot nyitottak meg” – mondta a venezuelai elnök csütörtöki beszédében. „A tengeri kalózkodás korszaka a Karib-térségben.”
Diosdado Cabello belügyminiszter „gyilkosoknak, tolvajoknak, kalózoknak” nevezte az Egyesült Államokat, és hozzátette, hogy az ország ezzel „háborúkat indított az egész világon”.
A CBS jelentése szerint az Egyesült Államok Pénzügyminisztériuma 2022-ben szankcionálta a Skipper hajót, mert állítólagos részt vett olajcsempészetben, amely bevételt generált a Hezbollah és az Iszlám Forradalmi Gárda-Quds Force számára.
Az Egyesült Államok a hadjáratot megelőző napokban növelte katonai jelenlétét a Karib-tengeren, Venezuelával északon.
Katonák ezrei vettek részt benne, és a USS Gerald Ford – a világ legnagyobb repülőgép-hordozója – feltűnő távolságra volt Venezuelától.
