Szia Jonesafrikai tudósító, Fokváros
Egy kis hajón az Atlanti-óceánon, körülbelül 27 tengeri mérföldre (50 km-re) a dél-afrikai Cape Pointtól, madármegfigyelők egy csoportja tengeri madarak nevét kiáltja: „Atlanti sárgaorrú! Fekete szemöldökű albatrosz!”
A túrahajó madármegfigyelőket visz Fokvárosból, hogy meglássák a veszélyeztetett tengeri madarakat, köztük albatroszokat, amelyeket nehéz megtalálni a szárazföldön.
Meleg nyári nap van, az ég kék és tiszta, tökéletes feltételek a madármegfigyeléshez. A kapitány azt mondja a rádiójában – vonóhálós halászhajót keres.
Hamar talál egyet, és beeline-t készít hozzá. Minél közelebb kerül a Cape Town Pelagics non-profit szervezet által üzemeltetett hajó a halászhajóhoz, annál több tengeri madarak láthatók.
Amikor megáll közvetlenül a halászhajó mellett, madarak százai követik.
Megtanulták ezeket a csónakokat az ételekkel társítani. Követik a vonóhálós halászhajót, és várják az eldobott halfejeket és -beleket, amelyeket a halászok a tengerbe dobnak, miközben feldolgozzák a fogást.
A madarak verekednek az eldobott darabokért, néha belemerülnek a hálóba, hogy ott halat fogjanak. De a táplálék ilyen módon történő keresése életet adhat ezeknek a tengeri madaraknak.
„Elkapják őket az úgynevezett hosszú zsinór” – magyarázza Tim Appleton brit természetvédő és a Global Bird Fair alapítója, utalva egy olyan kereskedelmi halászati módszerre, amely horgokkal tarkított hosszú damilokat használ a nagy halak, például tonhal fogására.
„Néhány ilyen hosszú zsinór 100 kilométeres (62 mérföld) hosszú a halászhajók hátulján. 4000 horog van bennük. Minden 4000 horgot megcsalizik egy kis tintahal vagy hall, és természetesen a madarak megpróbálják megszerezni a csalit, és a végén sereglődnek.”
Az állatok halászhajókban bekövetkezett véletlen halálát járulékos fogásnak nevezzük. És nem csak a horgászat öli meg ezeket a madarakat, hanem belegabalyodnak a horgászhálókat a csónakba vonszoló kábelekbe is.
Az albatroszok életük mintegy felét a nyílt tengeren töltik, így különösen ki vannak téve a halászhajók által okozott sérüléseknek vagy halálnak.
„A világ összes madárcsoportja közül a tengeri madarak a legveszélyeztetettebbek” – mondja Angel Andrea.
A BirdLife South Africa-nak, egy természetvédelmi szervezetnek dolgozik, ahol az albatrosz munkacsoportot vezeti. Az elmúlt 20 évben azon dolgozik, hogy megállítsa a madarak halászó vonóhálós halászata általi leölését.
„Világszerte mindössze 22 albatroszfaj él, amelyek közül 15-öt fenyeget a halászati tevékenység. Az albatroszok a tengereken járnak, és csak tintahalon, halakon és a tengerben fogott dolgokon élnek. Így életük nagy részét a tengeren töltik, ami azt jelenti, hogy többet találkoznak velük, mint bármely más halászhajóval.”
Hozzátette, hogy az albatroszok párzási szokásai a kihalás veszélyének is ki vannak téve. Egy életen át párosodnak, és kétévente tojnak egy tojást, amelyet költőszigeteken nevelnek fel. A szülők megosztják a felelősséget gyermekeik táplálásában.
„Óriási beruházás van ennek a fiókának a felnevelésébe, és ezt a befektetést mindkét szülő fekteti be. Tehát amikor egyikük halászhajót követ, és ha az egyik szülő megsérül vagy meghal, a szigetre visszatérő fióka is meghal, mert nincs elég egy szülő, hogy etesse ezt az egy fiókát, és egy olyan befektetés, amely két évig teljesen elpazarol ahhoz, hogy tojást rakjanak.”
Ami még rosszabb, mivel az albatroszok monogámok és életük végéig párosodnak, akár négy évbe is telhet, mire kötődni fognak párjukhoz.
„Miután ez a kötelék az egyik partner halála következtében megszakad, legalább további négy-öt évbe telik, mire új köteléket alakítanak ki, és újra elkezdhetik a tojásrakási rituálét. Tehát egy madár elvesztése az óceánba óriási tönkremenetel.”
Az albatroszok véletlenszerű halálának megakadályozásának egyik módja a madárriasztó zsinórok használata: ezek lényegében tengeri madárijesztők, amelyek a hálóktól és horgászzsinórok elől csalják el a madarakat.
Színes műanyag szalagok lógnak a halászhálók és horgászzsinórok felett, és a levegőben repkednek, hogy megakadályozzák, hogy a madarak beleakadjanak. Műanyag csövekből és kötélből készültek, olcsók és könnyen elkészíthetők.
A BirdLife együttműködik az Ocean View Fogyatékossággal élők Egyesületének munkatársaival, és megtanítja őket madárriasztó vonalak készítésére.
„Az Ocean View horgászközösségként indult” – mondta Deborah Gonsalves, az egyesület menedzsere, aki napközi műhelyt biztosít fizikai és értelmi fogyatékos emberek számára.
„Néhány tagunk börtönben volt, mielőtt rokkanttá vált. Szóval elképesztő volt látni, hogy a BirdLife partner velük, és a tagság ugrásszerűen megnőtt.”
Azt mondja, hogy a madárriasztó vonalak létrehozása ösztönzőleg hat az egyesületi tagokra.
„Ez tulajdonképpen lehetővé tette számukra, hogy továbbra is produktívak legyenek, és ez megadja nekik azt az önértékelést. Jelenleg biztos vagyok benne, hogy a világ legtöbb részén hiányzik a finanszírozás. A gazdaság csapást mért. Az itt végzett munkájuk kiegészíti a rokkantsági támogatásukat, és lehetővé teszi számukra, hogy a szeretteikről való gondoskodás mellett dolgozzanak.”
Angel Andrea azonban azt mondja, hogy a madárriasztó zsinórok elhelyezése a halászhajókon nem csak a dolgozók és a természetvédelmi erőfeszítések hasznára válik, hanem gazdasági ösztönzőket is jelent a halászat számára.
„Mi madárriasztó zsinórnak hívjuk őket, mert ez egy nagyon hangulatos név. Pontosan azt mondja, amit csinálnak. De eredetileg tori zsinórnak hívták őket. A tori japánul madarat jelent. A 90-es évek végén készítette őket egy japán halász, aki belefáradt abba, hogy annyi madarat fogjon a horgára, és el akart veszíteni egy macskát. Egy tonhal körülbelül 10,0,40 dollárt ér. óriási az anyagi ösztönzés számukra.”
De elismeri, hogy egyes halászok, akik időkorlátokkal, biztonsági aggályokkal és halászati kvótákkal szembesülnek, nem mindig használnak zsinórt.
„Nem mindig távolítják el a madárriasztó vonalakat különböző okok miatt. Így ez mindig egy vita és egy emlékeztető számukra, hogy szíveskedjenek, mert valóban madáréletek ezreit mentik meg.”
Az Albatross Task Force 2004-es megalakulása óta 90%-kal csökkentette a dél-afrikai halászat által elpusztított tengeri madarak számát. Remélhetőleg sikerét a világ más részein is megismétlik, hogy ezek a fenséges madarak még évekig szaporodhassanak.
