Caracas, Venezuela — A lelátó zúgott, miközben a Silk Ice elszáguldott Mr. Thunder mellett a szakasz tetején. Felnőttek és gyerekek, akik közül néhányan a sorompókhoz rohantak, hogy jobban megnézzék, csettintették az ujjukat, mintha a szamár gyorsabban akarna menni. Éljenzésben törtek ki, amikor áthaladt a célvonalon.
A vasárnapi tömeg többnyire alacsony jövedelmű emberekből áll Versenypálya Venezuela fővárosában A körülöttük egyre feszültebb politikai légkör ellenére élvezték a versenynapot, amely vonzotta az Egyesült Államokból és máshonnan érkező zsokékat. Országuk krónikus válsága hozzászoktatta őket a váratlanokhoz. Az évek óta tartó politikai ígéretek vagy fenyegetések – akár az Egyesült Államok katonai csapásának lehetősége Venezuelában – ma már ritkán mozgatják meg őket.
„A helyzetet és a venezuelai helyzetet figyelembe véve mindannyiunkban megvan ez a bizonytalanság és fájdalom” – mondta Marie Alegria szurkoló vasárnap, miután a Silk Eyes hetedik győzelmet aratott 13 versenyen. „De továbbmegyünk, és ahogy az ember dolgozik, úgy kell szórakoznia.”
A dél-amerikai ország újabb évet zár le, amelyet egy összetett társadalmi, politikai és gazdasági válság jellemez Nicolás Maduro 2013-ban lett az elnök. Ismét megesküdött, hogy a következő néhány évben Venezuela elnöke marad. Ellenfelei ismét megfogadták, hogy hamarosan véget vetnek uralmának. Más évekkel ellentétben azonban amerikai katonai eszközöket telepítettek az ország karibi partjaira, és Donald Trump amerikai elnök folyamatosan szárazföldi csapásokkal fenyegetőzött.
A fenyegetés része a Trump-adminisztráció Maduro nyomásgyakorlására irányuló stratégiájánakki volt Drogterrorizmussal vádolják Az Egyesült Államokban 2020-ban Trump első ciklusa.
A Fehér Ház tájékoztatása szerint a Karib-térségből indult, majd a Csendes-óceán keleti részére is kiterjesztett katonai műveletben több mint 80 ember, köztük venezuelai vesztette életét, az Egyesült Államokba irányuló kábítószer-áramlás megállítását célzó hadművelet során.
A kábítószerrel kapcsolatos vádakat tagadó Maduro és szövetségesei többször is hangoztatták, hogy a hadművelet valódi célja a venezuelai kormányváltás kikényszerítése.
Néhány nappal a verseny előtt Trump fokozta kampányát Maduro ellen, miközben az amerikai kommandósok Gyors kötél helikopterből Lefoglaltak egy tankhajót, amely több millió dollár értékű illegális kőolajat szállított Venezuela partjainál. Az olaj Venezuela gazdaságának gerince.
Az ellenzéki vezető és a Nobel-békedíjas Maria Corina Machado a „Face the Nation” című hírműsorban vasárnap sugárzott interjúban támogatásáról biztosította a lefoglalást. Azzal érvelt, hogy Maduro kormánya „bűnözői struktúraként” szenvedni fog, „ha megszűnik a bűnözői tevékenységük áramlása”. Beáramlás, mondta, benne van Olaj, kábítószer, arany, fegyverek és embercsempészet és -kereskedelem.
„Szóval úgy gondoljuk, hogy a bűnüldözés (nyomás) alkalmazása nagyon fontos volt, és évek óta kértük, így végre megtörténik” – mondta Machado Norvégiából, ahol a múlt héten jelent meg először a nyilvánosság előtt, miután 11 hónapig rejtőzködött Venezuelában egy ismeretlen helyen. – Ezért hiszem, hogy a rezsim napjai meg vannak számlálva.
Úgy tűnik, hogy ezek közül egyik sem igaz Versenypálya
„Igaz, hogy minden venezuelai aggódik (tűnik), hogy mi fog történni, és ennyi” – mondta Luigi Achik, aki rendszeresen látogatja a pályát, és a kezében tartja a fogadásaival ellátott versenymagazint. – De én vasárnaponként idejövök pihenni. Soha nem tudhatod, mi fog történni.
A közelben a lelátók egy részét a kormány dolgozóinak és a Maduro-párti polgári milícia egyenruhás tagjainak szentelték.
A verseny során a gyerekek hosszú sorokat alkottak, hogy a pálya mentén felállított különféle ugrálóvárakat használhassák. De sok családban a gyerekeket érdekelte a verseny, nem a felnőtteket.
„A gyerekek szeretik a lóversenyeket; lenyűgözi őket” – mondta Roxani Hernandez, miközben 10 éves fia és más gyerekek megpróbálták lefényképezni a zsokékat. „A problémák ellenére dolgozunk, jól érezzük magunkat.”
A közönséget buzdító zsokék között volt az amerikai Katie Davies is, aki Silk Eyes-szal lovagolt a győzelemig annak ellenére, hogy az Egyesült Államok utazási figyelmeztetését küldte az állampolgároknak az év elején a katonai műveletek megkezdése előtt.
Davis elmondta, hogy néhány órával az esemény előtt érkezett Venezuelába. Kifejtette, hogy „kicsit ideges volt”, de „nagyon biztonságban érezte magát” Venezuelában.
„Mindenkinek megvan a véleménye erről” – mondta Davis a látogatásáról. „Olyan ez, mint az élet általában: hallgathatsz, vagy azt csinálhatod, amit a legjobbnak tartasz. A nap végén az életed a pályán van, akárcsak a lóverseny, a mi életünk is a küszöbön áll, én pedig békében jövök.”
