Egyre nagyobb a félelem, hogy a világ legritkább majmjait elsodorták a szumátrai árvizek

Szokatlan csend az indonéziai észak-szumátrai erdőkben aggasztja a vadvilág szakértőit ​​és természetvédőit.

Itt, a Batang Toru hegyi erdőben mindig is látták és hallották a világ legritkább majmát, a tapanuli orangutánt.

De amióta a Senia ciklon november 25-én pusztította a Szumátrát, a kritikusan veszélyeztetett főemlősöket nem látták a régióban, mondják a természetvédők.

Hiányuk felkeltette a találgatásokat arról, hogy a majmokat elsodorták-e az árvizek és a földcsuszamlások. És bár egyesek úgy vélik, hogy az állatok biztonságosabb helyre kerültek, a környéken talált tetem, amelyről azt mondják, hogy egy orángután, szítja a természetvédők félelmét.

Kevesebb mint 800 tapanuli orángután maradt, és bármilyen veszteség súlyos hatással lenne a fajra, állítják a természetvédők.

A segélyszervezetek munkatársai a BBC-nek elmondták, hogy a hét elején találták meg az elhullott állatot félig sárba temetve Pulo Pakkat faluban, a központi Tapanuli járásban.

„Amikor először megláttam, nem voltam benne biztos, hogy mi az, mert kissé deformálódott, talán azért, mert sár és rönkök alá temették” – mondta Deki Chandra, aki egy humanitárius csapattal dolgozik a környéken. Korábban a Tapanuli Orangután Védőintézetben dolgozott.

„Az elmúlt napokban több holttestet láttam, de ez az első elhullott vadállat” – mondta. „Régebben gyümölcsöt enni jöttek erre a helyre. De most úgy tűnik, temetővé váltak.”

Chandra úr fotókat osztott meg a BBC-vel a tetemről, amelyek némelyikén az elhullott állattal együtt látható.

A területen dolgozó természetvédők úgy vélik, hogy ez a Tapanuli orangután, egy faj, amelyet csak 2017-ben fedeztek fel. A másik két faj a borneói és szumátrai orangután.

Heves esőzések, árvizek és földcsuszamlások több mint 900 ember halálát okozták azóta, hogy a Senya ciklon november végén elérte Indonézia egyes részeit. Több százan még mindig eltűntek, sok szumátrai falu teljesen elpusztult, ahogy a vihar végigsöpör a szigeten.

Eric Maizard professzor, a brunei Borneo Future ügyvezető igazgatója most műholdfelvételek segítségével tanulmányozza a katasztrófa orangutánokra gyakorolt ​​hatását.

Elmondta, hogy a hegyoldalakon 4800 hektárnyi erdőt lehetett pusztítani a földcsuszamlások miatt – de mivel a műholdfelvételek egyes részeit felhők borítják, kezdeti megfigyelését 7200 hektárra növelte.

„Körülbelül 35 orangután volt a pusztított területeken, és a pusztítás erőszakosságát figyelembe véve nem lennénk meglepve, ha mind meghalnának. Ez nagy csapás a lakosságra” – mondta a BBC-nek.

„A műholdfelvételek ezeket a területeket csupasz talajként mutatják, ahol két héttel ezelőtt még őserdő volt. Teljes pusztulás. Sok hektár földet teljesen elpusztították. Akkoriban pokol lehetett az erdőben.”

Mazzard professzor azt mondta, hogy ő is látta a Chandra által megosztott fotót a halott orangutánról.

„Ami megdöbbentett, hogy az egész húst kitépték a számból” – mondta. „Ha egy hatalmas földcsuszamlás kidönt néhány hektár erdőt, még a hatalmas orangután is tehetetlen, és csak porrá omlik.”

Panut Hadisisyo, az Orangután Információs Központ alapítója, amely a régió főemlőseinek megőrzésén dolgozik, azt mondta, hogy a tetemek azt jelentik, hogy néhány tapanuli orangután nem tudott elmenekülni a nehéz víz és az élőhelyükön áthaladó földcsuszamlások miatt.

A múlt héten terjedtek el a közösségi médiában azok a fotók, amelyek egy másik, súlyosan veszélyeztetett faj, egy szumátrai elefánt tetemét mutatják, amelyet az árvizek sodortak el az észak-szumátrai Acehben.

A sziget számos veszélyeztetett fajnak ad otthont, például szumátrai tigrisnek, elefántnak és orrszarvúnak.

A természetvédelmi aktivisták azonban azt mondják, hogy különös aggodalomra adnak okot más főemlősök, például az orangutánok és a gibbonok, mivel a Tapanuli kerület hegyvidéki erdőinek nagy részét hatalmas földcsuszamlások sújtották a Senior ciklon heves esőzései miatt.

Egyes helyiek azt mondják, hogy a főemlősök a katasztrófa előtt elmenekültek, mert már előre megérezték a veszélyt. De egyes főemlősszakértők szerint ez nem biztos, hogy így van.

„Helyes esőzések során az orangutánok vagy egyszerűen csak ülnek egy fán, vagy gallyakat és leveleket gyűjtenek, hogy esernyőként használhassák, majd megvárják, amíg eláll az eső” – mondta Serge Wych, a Liverpool John Moores Egyetem főemlősbiológiájának professzora, aki a tapanuli orangutánokat tanulmányozta.

„Ezúttal azonban már késő volt, amikor elállt az eső: élőhelyük egy részét – a völgy lejtőit – eltüntették a földcsuszamlások, ami következményekkel járt számukra.”

A közelmúltbeli áradások több szumátrai orángutánkutató központot is megrongáltak – köztük a Ketambe-t, a világ első orángutánkutató központját Acehben.

Dr. Ian Singleton, a szumátrai orángutánvédelmi program tudományos igazgatója elmondta, hogy a Ketambe központ mára szinte teljesen megsemmisült.

„A lehető leghamarabb újjá kell építeni, hogy betölthesse ezt a szerepet a terület erdőinek és orángutánjainak védelmében.”