Nicolas Maduro venezuelai vezető csütörtökön kijelentette, hogy nyitott az Egyesült Államokkal folytatott tárgyalásokra a kábítószer-kereskedelemről és az olajról, miután hetek óta egyre nagyobb nyomást gyakorolt a kormányára.
Maduro a venezuelai állami tévének adott interjújában kijelentette, hogy „bárhol és bármikor” kész párbeszédre az Egyesült Államokkal.
Kikerülte a kérdést Donald Trump elnök kijelentésével kapcsolatban, miszerint az Egyesült Államok lecsapott egy venezuelai dokkoló létesítményre – ez volt az első ilyen támadás az országban, amelyet állítólag a CIA hajtott végre.
Az amerikai erők az elmúlt három hónapban olyan hajókat csaptak le, amelyekről azt feltételezik, hogy kábítószert csempésztek a Karib-tengeren és a Csendes-óceán keleti részén.
A Trump-kormányzat „kábítószer elleni háborújának” részeként összesen több mint 30 támadást hajtottak végre hajók ellen, és több mint 110 ember halt meg szeptember 2-án, az Egyesült Államok első hajó elleni támadása óta nemzetközi vizeken.
Az amerikai hadsereg szerint a legutóbbi támadás szerdán történt, amikor két, kábítószer-szállító hajót eltaláltak, a fedélzeten tartózkodó öt ember életét vesztette.
Trump hétfőn azt mondta, hogy az Egyesült Államok megtámadta a venezuelai kábítószer-hajókhoz állítólagos „dokkterületet”, ami „nagy robbanást” okozott.
A CNN és a New York Times szerint a robbanást a CIA által végrehajtott dróntámadás okozta, az ügyhöz közel álló forrásokra hivatkozva. Ha megerősítik, ez lenne az első ismert amerikai hadművelet Venezuelán belül.
Maduro azonban megfoghatatlan volt az interjúban. Arra a kérdésre, hogy meg tudja-e erősíteni vagy cáfolni a támadást, Maduro azt mondta: „Lehet, hogy néhány napon belül beszélhetünk róla”.
A kábítószer-kereskedelem mellett Maduro azt is elmondta, hogy nyitott az olajjal és a bevándorlással kapcsolatos tárgyalásokra.
Az elmúlt hónapokban Trump a kábítószerek – különösen a fentanil és a kokain – Egyesült Államokba történő beáramlása elleni küzdelemre összpontosított.
Az amerikai elnök megduplázta a Maduro elfogásához vezető információkért járó jutalmat, és bejelentette, hogy a Maduro-kormányt külföldi terrorszervezetté (FTO) minősíti.
Maduro hevesen tagadta, hogy kartellvezér lenne, és azzal vádolta az Egyesült Államokat, hogy „kábítószer elleni háborúját” ürügyül használja fel, hogy elűzze őt, és rávegye a kezét Venezuela hatalmas olajkészleteire.
A kábítószer-ellenes szakértők szerint Venezuela viszonylag kis szereplő a globális kábítószer-kereskedelemben, tranzitországként szolgál, amelyen keresztül a máshol előállított kábítószer-csempészetet szállítják.
Szomszédja, Kolumbia a világ legnagyobb kokaintermelője, de vélhetően a legtöbb kokain nem Venezuelán keresztül, hanem más úton is bejut az Egyesült Államokba.
Trump bizonyítékok benyújtása nélkül azzal vádolta Madurót, hogy „kiürítette börtöneit és elmegyógyintézeteit”, és „kényszerítette” fogvatartottait az Egyesült Államokba való távozásra.
A becslések szerint mintegy 8 millió venezuelai menekült el az ország gazdasági válsága és elnyomása elől 2013 óta – néhányan az Egyesült Államokba tartanak.
Az Egyesült Államok emellett fellép a tiltott Venezuelába be- és onnan induló olajszállító tartályhajók ellen is.
Az amerikai erők december 10-én elfoglaltak egy olajszállító tartályhajót Venezuelánál, mondván, hogy „csempészett olaj szállítására használták Venezuelából és Iránból”. Venezuela „nemzetközi kalózkodásnak” minősítette.
Azóta az Egyesült Államok újabb olajszállító tartályhajót foglalt le, és egy harmadikat is üldöz.
A Trump-kormányzat az állítólagos kábítószer-hajók elleni műveleteket nem nemzetközi fegyveres konfliktusnak minősítette az állítólagos emberkereskedők ellen, de jogi szakértők szerint megsérthetik az ilyen konfliktusokra vonatkozó törvényeket.
Az Egyesült Államok nem szolgáltatott bizonyítékot arra vonatkozóan, hogy az általa megcélzott hajók kábítószert szállítanak. Az Egyesült Államok déli parancsnoksága azonban a héten megismételte, hogy „a nyomozók megerősítették, hogy a hajók ismert kábítószer-csempész útvonalakon haladtak át, és kábítószer-kereskedelemmel foglalkoztak”.
