Thaiföld szabadon engedett 18 kambodzsai katonát, akiket a halálos határ menti összecsapások során fogtak el szombaton a két ország által elfogadott tűzszünet keretében.
Az átadás egy napot csúszott a thaiföldi aggodalmak miatt a tűzszünet állítólagos megsértésével kapcsolatban, de kínai diplomáciai nyomást gyakoroltak a megállapodás megerősítésére.
A thaiföldi-kambodzsai határ mentén e hónap elején robbant ki a feszültség, amely hetekig tartott, és csaknem egymillió ember kényszerült elhagyni otthonát.
A szombati megállapodás értelmében mindkét fél megállapodott abban, hogy befagyasztják a jelenlegi frontvonalakat, betiltják az erősítést, és lehetővé teszik a határ menti területeken élő civilek mielőbbi visszatérését.
A 18 civil ruhába öltözött kambodzsai katonát jóakarók fogadták, amikor egy határellenőrző pontra vitték őket, és átadták őket a kambodzsai hatóságoknak.
Július óta fogva tartásuk – a halálos összecsapások előző fordulójában – a nacionalista indulatokat szította Kambodzsában, szabadon engedésük pedig az egyik fő követelése a kormánynak a Thaifölddel folytatott fegyverszüneti tárgyalásokon.
A thaiföldi külügyminisztérium szerdán kijelentette, hogy a katonák szabadon bocsátása „a jóindulat megnyilvánulása”, és reméli, hogy Kambodzsa „konkrét cselekedeteivel viszonozza ezt a jóindulatot”.
Kambodzsa megerősítette csapatai visszatérését, és védelmi minisztériuma azt mondta, hogy „továbbra is optimista” a tekintetben, hogy elősegíti a „kölcsönös bizalom” kiépítését.
A tűzszünet feltétele volt, hogy a 18 katonát 72 órán belül – helyi idő szerint kedd délig – át kell adni. Ám elhalasztották, miután Bangkok azzal vádolta meg Phnompent, hogy megsértette a tűzszünetet, amikor több mint 250 drónt repült Thaiföldre vasárnap.
Thaiföld panaszai ellenére úgy tűnik, a legutóbbi tűzszünet egyelőre tart.
A határ körüli viták több mint egy évszázadra nyúlnak vissza, de a feszültség az év elején nőtt, miután egy csoport kambodzsai nő hazafias dalokat énekelt egy vitatott templomban.
Egy kambodzsai katona életét vesztette a májusi összecsapásokban. Júliusban aztán több tucat katona és civil halt meg a határ menti ötnapos heves harcokban. Több ezer civilt telepítettek ki.
A két ország júliusban törékeny tűzszünetben állapodott meg, majd októberben aláírta azt Donald Trump amerikai elnök közvetítésével. A tűzszünet azonban megszakadt, amikor a hónap elején újabb feszültségek lobbantak fel, és mindkét fél a másikat vádolta a fegyverszünet megszegésével.
