A 24. számú Dél-Kalifornia nagyon szeretne visszavágni San Diego ellen
Miután a múlt héten megosztotta első két Big Ten-meccsét, a 24. számú dél-kaliforniai kedden visszatér a konferencia nélküli játékhoz, amikor a University of San Diego-ra látogat.
A trójaiak (8-1) legutóbb idénybeli első döntésüket bukták el, és elherdálták a 18 pontos félidei előnyt a Washingtontól 84-76-ra elveszített szombaton Los Angelesben.
Az USC a második félidő elején 13-0-ra ment, ami megadta az alaphangot az utolsó 20 percre.
„(Rodney) Rice, (Alijah) Arenas vagy (Amarion) Dickerson nélkül le kell játszani az A-játékot” – mondta Eric Musselman, a Trojans edzője, utalva három sérülés miatt hiányzó sátorjátékosára.
A legfigyelemreméltóbb Rice, aki a trójaiak elsődleges játékmestere volt az első hat meccsen, mielőtt a Seton Hall ellen november 25-én 83–81-re megnyert vállsérülést szenvedett.
Rice meccsenként 20,3 pontot és hat gólpasszt átlagol. Visszatérésének menetrendje vasárnapig nem volt világos.
Rice távollétében Chad Baker-Mazzara viselte az elsődleges gólszerzési terhet, szombaton a Washington ellen 21 pontot szerzett – ami pontosan megfelel szezonátlagának. Az USC azonban több stabilitást keres más lehetőségektől, köztük Ezra Orsertől (meccsenként 15,9 pont).
Orser nagy második félideje (mind a 13 pontja) Oregonban hozzájárult ahhoz, hogy az USC 82–77-re megnyerje a konferencia nyitányát december 2-án, de Musselman szombaton azt mondta, hogy „teljesítménye nem méltó arra, hogy ott folytassa”.
Musselman kifejezetten a visszapattanás problémájára mutatott rá. A KenPom.com szerint a 34%-nál engedélyezett támadópattanók tekintetében az USC a 273. helyen áll országosan. Átlagosan 37,6 táblát dobnak játékonként, szemben az ellenfelek 36,0-val.
A trójaiak arra törekednek, hogy újra csoportosuljanak az üvegen, és új győzelmi sorozatot kezdjenek egy elesett ellenféllel szemben.
A San Diego (3-5) november 21-e óta először tér haza, ezzel kezdetét vette Toreros négymeccses kicsúszása is.
A San Diego egy 28 pontos lyukba esett a San Jose State-ben pénteken, mielőtt a második félidőben összeállt volna. Egy korai 86-69-es visszaesés után Torerosék nem tudtak 11 ponton belülre kerülni.
A lepattanózás is gondot okoz a toreróknak, akik országos rangsorban a 360. helyen állnak az ellenfelek számára engedélyezett támadólepattanók arányában. Nyolc meccs alatt 36,5 táblát átlagoltak ellenfelük 31,5-re.
„(San Jose State) plusz 15 volt a tabellán” – mondta Steve Lavin, a Toreros edzője. „És az USC megjelenésével… fejlődnünk kell a festék és a palánk vezérlése terén; versenyképesebbnek legyünk a festék és az üveg terén.”
Az ellenfelek belső támadást használtak San Diego ellen, hogy a Toreros elleni pontjaik 51%-át a 3 pontos íven belülről szerezzék. A csapatok körülbelül 53%-ot lőttek a kétpontos mezőnygól kísérletei során San Diego ellen a szezonban.
A USC-nek esélye van a talpra állásra, miután szombaton Washington ellen gyenge lövési teljesítményt nyújtott az íven belülről. A trójaiak 37 kísérletből mindössze 14-et hajtottak végre, ami – a 23-ból 8-at nagy távolságból lőtt – jellemzően szapora támadást eredményezett, 36,7%-os pontossággal.
Az első nyolc megmérettetésen szerzett 76 pont körülbelül 15-tel kevesebb, mint a meccsenkénti 90,6-os átlaguk.
A San Diego pedig még soha nem szerzett 78 pontnál többet divízió I-es ellenféllel szemben. Toreros támadójátékából továbbra is hiányzik a szikra, meccsenként legfeljebb 10,9 pontot szerzett. Juanse Gorosito és Ty-Laure Johnson a társvezetők, Toneri Lane mögött 10,6 áll.
— Field Level Media
