DJ Smith enyhíti a rájátszásba kerülő nyomást, miközben a Kings az Avalanche elleni idegességre számít
DJ Smith, az ontariói Windsorból származott, felidézi gyermekkori várakozásait a Stanley Kupa rájátszására, amely időszakot a karácsonyhoz hasonlította. Mivel a Red Wings rajongói, ő és testvére, Steve alig várták, hogy olyan legendákat lássanak, mint Yzerman. Most, a Los Angeles Kings vezetőedzőjeként Smith ugyanabban az eufórikus légkörben találja magát elmerülve, igaz, komolyabb összpontosítással.
– Különleges itt lenni – ismerte el Smith. – De lapoznod kell. Van egy dolgom. A munka iránti elkötelezettsége nyilvánvaló volt a Kings Colorado Avalanche elleni első körös sorozatának 1. meccsén. A szoros 2–1-es vereség ellenére a Kings ellenálló képességről és eltökéltségről tett tanúbizonyságot, hogy az NHL legjobb csapatát a szélére szorítsa.
A Kings a 2. játékban megpróbálja összehozni a sorozatot, mielőtt visszamenne a Crypto.com Arénába a 3. és 4. játékra. Smith rájátszásbeli tapasztalata nem teljesen új; A Maple Leafsnél segédedzőként szolgált három utószezoni meccsen, és Jim Hiller stábjának tagja volt, amikor a Kings tavaly tavasszal rájátszásba került. Bár ezek a csapatok az első körben buktak, Smith értékes leckéket vont le ezekből a tapasztalatokból.
“Az elmédben le kell lassítani. A dolgok gyorsan történnek” – magyarázta, hangsúlyozva, hogy a nagy nyomású helyzetekben nyugodt döntéseket kell hozni. “De nyugodtan kell elkészíteni őket. És a játékosoknak tudniuk kell, hogy mindig te irányítod.” Smith taktikai kiigazítása eredményesnek bizonyult az 1. meccsen, ahol egy rosszul irányított korong Logan O’Connor döntő betörési gólját eredményezte. A Kingsnek sikerült két gólra korlátoznia a gólerős Avalanche-t, és sikeresen irányította a liga legerősebb sorát.
A vereség ellenére Smith optimista maradt. A meccs után így nyilatkozott: “Alulmaradtunk. De sok jó dolog van.” Azonnal elkezdett stratégiát készíteni a 2. játékhoz, és meghatározta a javítandó területeket. “Azt hiszem, többet lehetünk a hálónál. Fizikaibbnak kell lennünk. Többet kell támadnunk (védelmüket). És ezt várom a következő meccsen.”
Lehetőség van a névjegyzékváltásra is, Smith a műtét után lábadozó Andrej Kuzmenko visszatérését fontolgatja. “Ahhoz, hogy legyőzzük ezt a csapatot, a jóból jobbra kell mennünk” – mondta Smith, hangsúlyozva, hogy következetes támadónyomásra és hatékony előrelátásra van szükség.
Noha Smith számára ez a rájátszás egy álom vált valóra, van egy keserédes előnye, ami barátja, Hiller kárára megy, akit közvetlenül az utószezon előtt engedtek el. A 48 éves Smith korábban Ottawában edzősködött, ahol kihívásokkal kellett szembenéznie, tapasztalata mégis ideális jelöltté teszi a Los Angeles-i gyeplő kezébe.
Ken Holland vezérigazgató döntése Smith előléptetése mellett a csapat teljesítményének következetességét kívánta elérni. A változás idején Holland azt mondta: “Úgy érzem, csapatunk nem teljesített egyenletesen. Gyengén teljesítettünk.” Smith vezetése alatt a Kings fokozott agresszióról és sürgősségről tett tanúbizonyságot, amit Anze Kopitar kapitány is megerősített, aki kiemelte, hogy megváltozott a csapat energiája.
Ahogy a Kings elkezdi ezt a rájátszást, egyesül abban a célban, hogy több mint egy évtized után először továbbjussanak az első körön. Ha Smith sikeres lesz, felmenthetik az interim tag alól, így ez a rájátszás élménye még emlékezetesebb lesz.
Megjegyzés: Ez az összefoglaló egy önállóan írt összefoglaló, amely nyilvánosan elérhető jelentéseken alapul.
Richard Hayes a 21Sports.com neves írója a futballról. Nemzetközi perspektívája és a játék mélyreható ismerete tette őt az iparág megbízható hangjává. Richard a világ főbb ligáiban szerzett tapasztalata lehetővé teszi számára, hogy egyedülálló betekintést nyújtson, amely mind az alkalmi rajongók, mind a kemény rajongók körében rezonál. Amikor nem a meccsekről tudósít, Richard szívesen edzősködik az ifjúsági fociban a közösségében.
Megjelenési Dátum: 2026-04-20 21:01:15
Forráslink: 21sports.com
